APP, mayday para salvar “La Aurora”

El Aeropuerto Internacional La Aurora (AILA) arrastra una serie de deficiencias que le hicieron perder su categoría mundial. Sector privado, gobierno y expertos se reunieron en el 1er. Congreso de infraestructura para analizar el problema y plantear soluciones. Todos coincidieron en el modelo de Alianzas Público Privadas (APP).

En perspectiva. Impulsar la competitividad de la principal terminal aérea del país es una urgencia. Enrique Beltranena, CEO de Volaris, resaltó la importancia de un marco regulatorio moderno y eficiente. Es imperativo separar la operación y la normativa.

• La parte operativa, según Fernando Suriano, viceministro de Transporte del CIV, debería permitir implementar el mejor modelo. Es necesario optimizar y desarrollar el servicio adecuado para los aeropuertos. Una normativa garantizará seguridad, eficiencia y cumplimiento de estándares internacionales.

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• Por su ubicación y cercanía a mercados como el estadounidense, caribeño y sudamericano tiene un gran potencial para la industria. En 2023, más de 2M de pasajeros ingresaron y regresaron por el AILA.

• “Definir la ruta del desarrollo aeroportuario e iniciar su implementación constituye la tarea más urgente para la actual generación de ejecutivos, profesionales y técnicos. No podemos seguir lejos de ese plan”, expresó Beltranena.

Lo que sigue. Para el presidente Bernardo Arévalo, quien participó en el Congreso, la crisis infraestructural es un hecho. Por ello, en su intervención anunció la licitación mediante una APP del AILA. “Las terminales aéreas son importantes para el comercio y atracción de inversiones”.

• Existe un esfuerzo desde los sectores público y privado para transformar Guatemala en el principal hub de pasajeros y cargas de la región. Este modelo permitirá una inversión estimada de USD 158M, mejorando la capacidad y eficiencia en un plazo contractual de 25 años.

• Raúl Bouscayrol, presidente de CIG, señaló que lograr cambios requiere “hacer cosas diferentes”. Entre ellos, los que atañen los modelos de contratación de obra pública y mayor participación privada en el desarrollo y administración de infraestructura crítica. “Las APP son un buen modelo para el caso de los aeropuertos”, recalcó.

• Con base en el análisis de varios panelistas, Luis Castellanos, presidente de la CGC, expuso una hoja de ruta con tres propuestas enfocadas en cambios institucionales. Estas son: impulsar una reforma que separe funciones, adopción de las APP y contratos a corto plazo. Todo ello mientras se afianza la mancuerna público-privada.

Visto y no visto. Para cualquier turista que atraviesa los pasillos del AILA, la lista de deficiencias es evidente. Desde baños en estado deplorable hasta elevadores y escaleras eléctricas fuera de servicio. La situación refleja el abandono del “paciente terminal”.

• A lo anterior se suma una torre de control con falta de sillas y agujeros de bala en el techo; recuerdos de pasados ataques que comprometen las operaciones. “La última reparación significativa de la pista tuvo lugar en 2016”, subrayó Erick Uribio, gerente del aeropuerto.

• El gobierno tiene el reto de revertir más de tres décadas de retrasos. Durante las horas de mayor congestión, se registran alrededor de 17 operaciones problemáticas.

• La capacidad de la terminal es de 7,5M de pasajeros al año. La de la pista de aterrizaje es únicamente de 4,2M. En este año, la pista alcanzaría su cabida máxima, lo que retrasará competitividad.

Ecos regionales. Para Centroamérica y el Caribe, el sector aeroportuario es un elemento clave de competitividad e inserción internacional. Varios países están impulsando acciones en sus respectivas terminales. De no priorizarlo, Guatemala podría quedarse atrás.

• La experiencia de Punta Cana demuestra que una infraestructura adecuada genera un crecimiento económico sostenido. Desde la construcción del aeropuerto internacional privado la zona ha experimentado un incremento anual constante. Actualmente, representa un 15% del PIB.

• Bajo este modelo (APP), Frank E. Rainieri, presidente de Grupo Puntacana, añadió que han creado 90 000 empleos directos y más de 300 000 indirectos. “Elevamos los ingresos promedio de los trabajadores locales mejorando significativamente su calidad de vida”.

• Otros ejemplos son: Panamá, Costa Rica, El Salvador y Honduras que por medio de inversiones de USD 1 500M duplicaron su capacidad de pasajeros y pista.

Balance. En los últimos años, se han invertido más de USD 24 000M en mantenimiento de conexión. Ninguna inversión en infraestructura preventiva. En el istmo, solo Nicaragua tiene una oferta aérea menor a Guatemala. Al ser la mayor economía es fundamental avanzar con la precalificación y competitividad para el AILA. La conclusión ha sido que las APP son la herramienta indicada para el desarrollo de infraestructura estratégica.

Con información de: Braulio Palacios y Alice Utrera