Guatecaña cosecha un futuro sostenible

La Agroindustria de la Caña de Azúcar de Guatemala, bajo su nueva identidad “Guatecaña”, lanzó su Estrategia de Sostenibilidad 2023-2033 en la cual asume compromisos de largo plazo en materia ambiental, social y ética, con el objetivo de impulsar el desarrollo sostenible en el país. La Agroindustria de la Caña de Azúcar presentó su Estrategia de Sostenibilidad 2023-2033, en la cual asume compromisos de largo plazo para asegurar que cada acción de hoy contribuya de manera positiva al mañana.

En perspectiva. La estrategia conlleva compromisos, los cuales tienen metas concretas que buscan el equilibrio entre el uso sustentable de los recursos naturales, el impacto social positivo y la prosperidad económica. “Hoy, más que nunca, somos conscientes de que la sostenibilidad no es una opción, sino la única forma de hacer negocios responsablemente. Por eso, hemos trazado nuevas metas y asumido un nuevo rumbo, para que cada una de nuestras acciones y decisiones estén orientadas a cosechar el bienestar del mañana para todos los guatemaltecos,” afirmó Luis Miguel Paiz, Gerente General de la Asociación de Azucareros de Guatemala  Asazgua. 

• Esta visión se concreta en metas como la de reducir la huella hídrica haciendo uso eficiente y responsable del agua. Para esta meta hay avances, por ejemplo, los ingenios ya han implementado sistemas de recirculación de agua, sistemas de riego eficientes y uso de tecnología. Actualmente, la huella hídrica del cultivo de caña de Guatemala es un 40% menor que el promedio del cultivo a nivel mundial.
• La conversión de la caña en energía, biocombustibles y otros productos más allá del azúcar es parte de la nueva perspectiva por la cual la nueva marca gremial se enfoca en la caña como producto y el cambio de marca gremial a Guatecaña. Como afirmó Paiz, “no solo producimos azúcar; aseguramos un futuro sostenible para miles de guatemaltecos”.
• La diversificación de productos derivados acompañados de una producción sostenible es un claro ejemplo de cómo la industria alinea sus operaciones con la preservación del medio ambiente, el desarrollo social y la ética, muestra de ello es el compromiso de deforestación neta cero en las fincas cañeras y protección de la biodiversidad. 

Qué destacar. Uno de los pilares de esta estrategia es la responsabilidad ambiental. En particular, cuidar el agua, el aire y la tierra en todos los procesos agrícolas e industriales.

Andrea Bolaños, gerente de sostenibilidad de Asazgua, resaltó la importancia de la reforestación. “Cada acción que realizamos hoy y cada nueva meta que nos trazamos es el abono que preparará la tierra y creará las condiciones para que las futuras generaciones disfruten de los frutos de nuestro esfuerzo”, explicó.

• El cuidado de la tierra incluye la reforestación que tiene un compromiso de Proteger y recuperar bosques en la parte alta de las cuencas, zonas de ribera de ríos, zonas de manglares y otras áreas definidas por ingenios, equivalente a un 10% del área cultivada con caña de azúcar.
• Adicional, contribuir a la gestión integrada de las cuencas de los ríos de la Costa Sur en alianza con autoridades y comunidades. En la actualidad, los ingenios participan junto a comunitarios, autoridades y otros productores agrícolas y pecuarios en 6 mesas técnicas de cuencas y en 21 comités de agua de la Costa Sur para coordinar en el uso del agua e implementar planes de protección y conservación.
• Se ajusta a estándares internacionales que van en línea con la lucha contra el cambio climático, con el compromiso de Reducir su huella de carbono en un 7%, y en ese sentido, ya hay acciones tomadas y destaca la generación de su propia electricidad y el aporte del 30% de la demanda eléctrica del país durante la época de cosecha de caña y producción de subproductos conocida como zafra. Esta energía es limpia y renovable, evita que alrededor de 4 millones de toneladas de CO2 lleguen al ambiente cada año

Por qué importa. El efecto en el trabajo del sector se refleja en la capacidad de generar empleos directos e indirectos. Actualmente, la industria emplea a más de 52 000 personas de manera directa y crea más de 250 000 puestos indirectos, contribuyendo al bienestar económico de las comunidades rurales.

• “No solo producimos; creamos oportunidades y transformamos vidas”, recalcó el presidente de Asazgua, Alfredo Vila. Esto debido a que en los compromisos sociales se incluyen: promover que el 80% de los niños, niñas y adolescentes de 7 a 15 años de los grupos beneficiarios mantengan su permanencia en el sistema educativo en las comunidades priorizadas por Guatecaña. También fomentar el desarrollo económico a través de oportunidades de formación para jóvenes para que ingresen al mercado laboral o sean emprendedores y para eso brindan 85 becas anuales para jóvenes en la Costa Sur. 
• Adicional, Guatecaña tiene metas para combatir la desnutrición, y una de ellas es contribuir con la reducción del 10% de la desnutrición en niños menores de 5 años en las comunidades priorizadas con programas sociales de la Agroindustria de la Caña de Azúcar.
• Otra iniciativa, “Mujer de Caña”, promociona inclusión y empoderamiento femenino en la agroindustria. Integra más mujeres en la fuerza laboral para promover igualdad de oportunidades y desarrollo.

Entre líneas.  El éxito se debe en gran parte a una operación socialmente responsable, gestionando su impacto para mantener el equilibrio entre el desarrollo económico y bienestar social. Al respecto, Luis Miguel Paiz, Gerente General de Asazgua, señaló que, para fortalecer la adopción de tecnologías y prácticas sostenibles, la agroindustria ha desarrollado alianzas estratégicas con actores locales e internacionales, formando parte de la Red Global de Soluciones Sostenibles de Agua y Energía de Naciones Unidas, y colaborando con iniciativas como el Pacto Mundial.  

• “Formar parte de la Red Global de Soluciones Sostenibles de Agua y Energía de la ONU —y otras— nos permite estar a la vanguardia”, sostuvo Andrea Bolaños, gerente de sostenibilidad.
• A esto se suman los compromisos en el área ética, que implican asegurar prácticas empresariales transparentes y responsables a lo largo de toda la cadena de valor, con cero tolerancias al trabajo infantil, desarrollar e implementar un programa de mejora continua con proveedores, para que adopten las políticas ambientales y laborales del sector y actuar con transparencia, integridad y buenas prácticas empresariales.

Lo que sigue. Guatecaña mira hacia el futuro con optimismo y con un claro sentido de responsabilidad. “Nuestra cosecha más importante no es solo el azúcar, sino el bienestar de las generaciones futuras”, expresó Paiz.

• Este enfoque integral, que abarca desde el manejo responsable de recursos naturales hasta la transformación social y actuar con ética, es el compromiso de la industria con el desarrollo y con Guatemala.
• “Hoy sembramos las semillas de un futuro más sostenible, en el que cada acción que tomemos será una contribución al bienestar de nuestro país y el planeta”, concluyó Paiz.