Guatemala ante el reto de la sostenibilidad empresarial

La sostenibilidad empresarial en Guatemala ha evolucionado de ser una mera opción a una necesidad estratégica que engloba la ética ambiental, la equidad social y el crecimiento económico sostenido. Según Yolanda Mayora, gerente de sostenibilidad de AGEXPORT, la adopción de estas prácticas  responde a una tendencia global y se presenta como una ventaja competitiva esencial para las empresas en el mercado actual.

En perspectiva.  El término "sostenibilidad empresarial" abarca mucho más que la simple preservación de los recursos naturales; implica una gestión que equilibra factores ambientales, sociales y económicos para garantizar  la supervivencia a largo plazo de la empresa y su crecimiento ético y responsable. Yolanda Mayora explica que la sostenibilidad se sostiene en el tiempo porque incorpora en el concepto los temas ambientales, sociales y económicos de manera integral.

• La sostenibilidad comenzó siendo un término vinculado exclusivamente a lo ambiental, pero con el tiempo ha incorporado aspectos económicos y sociales que hoy en día son inseparables. "Un desarrollo sostenible efectivo satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futuras generaciones", señala Mayora. Esto implica una planificación y ejecución de actividades empresariales que consideren el impacto a largo plazo en todos los ámbitos de la sociedad.
• En la práctica, esto significa que las empresas no solo deben adherirse a regulaciones ambientales estrictas, sino  fomentar un entorno laboral justo y contribuir al desarrollo económico de su comunidad. 
• Mayora subraya la importancia de integrar los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) en las estrategias empresariales para fomentar un ciclo virtuoso de crecimiento económico, bienestar social y protección ambiental.

Por qué importa. Innovar dentro del marco de la sostenibilidad es crucial para que las empresas guatemaltecas se mantengan competitivas a nivel global. "La innovación sostenible no sólo se refiere a mejoras tecnológicas, sino a la implementación de procesos que maximicen la eficiencia de recursos y minimicen el impacto ambienta", detalla la profesional.

• Esto implica desde la optimización de procesos hasta la introducción de productos y servicios que contribuyan positivamente al entorno y la sociedad. Asimismo, Mayora destaca que empresas que adoptan tecnologías limpias o modelos de economía circular están posicionándose como líderes en sus respectivos sectores. Esto debido a que estas prácticas  reducen costos a largo plazo y atraen a consumidores conscientes. 
• Ejemplos como el de Ecofiltro, que proporciona soluciones de agua potable a comunidades rurales, ilustran cómo la innovación puede alinearse con objetivos sociales y ambientales, generando, a su vez, beneficios económicos.
• Además, la innovación sostenible puede abrir puertas a nuevos mercados y nichos de consumo. Las empresas guatemaltecas que logran certificar sus productos bajo estándares internacionales de sostenibilidad, encuentran nuevas oportunidades de exportación y una mayor lealtad de clientes", explica. 

Visto y no visto.  A pesar de los avances en la concienciación sobre la sostenibilidad, Guatemala enfrenta desafíos únicos que derivan de su contexto socioeconómico y político. Mayora apunta que Guatemala aún lucha por alcanzar muchos de los ODS debido a desafíos estructurales, como la inequidad y el acceso limitado a recursos básicos. Estos problemas requieren de un enfoque sostenible integrado que trascienda la gestión empresarial y se adentre en políticas públicas efectivas.

• Sin embargo, estos obstáculos presentan también oportunidades significativas para las empresas que logren adaptarse a este nuevo paradigma. "Las empresas que integran la sostenibilidad en su núcleo estratégico no solo mitigarán riesgos y reducirán costos a largo plazo, sino que también mejorarán su imagen corporativa y fortalecerán su posición en el mercado", detalla. 
• La clave para las empresas guatemaltecas está en identificar cómo pueden contribuir específicamente a los ODS mientras se benefician de estas prácticas. 
• "Empresas guatemaltecas han logrado implementar modelos de negocio que no solo son económicamente viables, sino que también promueven el bienestar ambiental y social", comenta. stos modelos pueden servir de ejemplo para otras empresas que busquen adaptarse y prosperar bajo este nuevo esquema de sostenibilidad.

Entre Líneas.  La responsabilidad social corporativa (RSC) es otro pilar fundamental de la sostenibilidad empresarial. "La RSC trasciende la filantropía tradicional al integrarse completamente en la estrategia y operación de la empresa, lo que da como resultado un impacto social directo y medible", argumenta Mayora. Esto incluye desde programas de bienestar para empleados hasta iniciativas comunitarias que mejoran las condiciones de vida locales.

• Resalta la importancia de las empresas en el desarrollo de comunidades sostenibles y equitativas. "Cuando una empresa decide invertir en su comunidad, no solo está mejorando su entorno inmediato, sino que también está fortaleciendo su propia base de operaciones y asegurando la sostenibilidad de su cadena de suministro". 
• Este enfoque ha demostrado ser efectivo no solo en mejorar la imagen de la empresa, sino en crear un ambiente más estable y productivo para hacer negocios. En el contexto guatemalteco, donde las desigualdades sociales y económicas son prominentes, la RSC puede ser una herramienta poderosa para abordar problemas estructurales. 
• "Empresas líderes están adoptando prácticas de RSC que no solo cumplen con las expectativas éticas modernas, sino que  impulsan cambios significativos en la sociedad", comenta. 

¿Ahora qué? Aunque hay progreso, los desafíos persisten. Mayora señala que la falta de un marco regulatorio claro y el limitado acceso a financiamiento son obstáculos para la adopción de prácticas sostenibles en muchas empresas guatemaltecas.  Esto requiere una respuesta coordinada entre el sector privado, la sociedad civil y el gobierno para crear un entorno más propicio para la sostenibilidad.

• El futuro de la sostenible en Guatemala depende de la capacidad de adaptación y compromiso de todas las partes interesadas. "Es esencial que continuemos educando y fomentando una cultura de sostenibilidad dentro de las empresas y más allá". 
• El papel de la educación en la promoción de una ética sostenible es crucial para garantizar que las próximas generaciones de líderes empresariales estén equipadas para enfrentar los retos del futuro.
• La sostenibilidad no es solo una opción, sino una necesidad urgente para asegurar un futuro próspero y justo para todos en Guatemala", enfatiza Mayora. Con un enfoque colectivo y colaborativo, el país puede transformar sus desafíos actuales en oportunidades para un desarrollo sostenible que beneficie a todas las capas de la sociedad.