Narcocultura: el poder político del lujo criminal

La narcocultura se ha convertido en un fenómeno pop más, a pesar de que sea una herramienta de demostración de poder, influencia e impunidad. 

En perspectiva. Una carroza, limusinas, flores importadas de Ecuador, vestidos de diseñador, artistas internacionales y un despliegue de lujo difícil de imaginar para cualquier familia guatemalteca. Así celebró la alcaldesa de Zacapa, Xiomara Ovalle, los quince años de su hija. La extravagancia de la fiesta, celebrada en Chiquimula, provocó indignación nacional, pero también puso de manifiesto un fenómeno que Guatemala lleva décadas tolerando: la normalización de una cultura de ostentación estrechamente vinculada, en determinados círculos, al poder del narcotráfico. 

• La controversia adquiere otra dimensión al considerar los antecedentes familiares de la alcaldesa.  

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• Su esposo, Sergio Fernando Cifuentes Sagastume, fue extraditado a EE. UU. y condenado después de declararse culpable de participar en una estructura dedicada al tráfico de cocaína.  

• Regresó a Guatemala en 2024, donde fue recibido con celebraciones públicas. Cuando una autoridad organiza una celebración de semejante magnitud, particularmente en un entorno familiar con antecedentes judiciales relacionados con el narcotráfico, resulta legítimo exigir explicaciones sobre el origen de los recursos. 

Por qué importa. La celebración de Zacapa no es un episodio aislado de ostentación política. En septiembre, Diego Lux Lux, alcalde de Pueblo Nuevo, Suchitepéquez, celebró su cumpleaños número 60 con mariachis, conciertos, pirotecnia, espectáculos y comida para miles de personas. El funcionario, conocido por exhibir joyas y grandes cadenas de oro, aseguró que sus negocios privados le generan GTQ 100 000 diarios y que algunos empresarios amigos financiaron el festejo. Su caso ilustra cómo las celebraciones extravagantes se han convertido en instrumentos de proyección política. 

• En distintas regiones de Guatemala, los desfiles hípicos, las ferias municipales y las fiestas patronales han adquirido una dimensión que trasciende sus tradiciones originales. 

• Los caballos de extraordinario valor, los vehículos de lujo, los conciertos multitudinarios y las contrataciones de artistas internacionales forman parte de espectáculos donde el prestigio se mide, frecuentemente, por la capacidad de gastar. 

• El problema aparece cuando estos espacios se transforman en escenarios para exhibir fortunas inexplicables, cultivar lealtades políticas o presentar como benefactores a personajes cuya riqueza merece escrutinio. 

Entre líneas. La relación entre narcotráfico, espectáculo y prestigio social tiene antecedentes históricos. Pablo Escobar comprendió que el dinero podía comprar mucho más que propiedades, vehículos y lujos personales. Sus celebraciones extravagantes, la contratación de artistas reconocidos y sus inversiones en obras comunitarias contribuyeron a construir una imagen de generosidad que coexistía con la violencia de su organización criminal. 

• Entre las historias asociadas a aquellas fiestas figura la contratación del cantante venezolano José Luis Rodríguez, El Puma, quien recordó haber cantado para el capo en una fiesta que duró tres días. 

• La lógica es reconocible, además, en las trayectorias de otros grandes narcotraficantes latinoamericanos. Las fiestas de Joaquín El Chapo Guzmán, las excentricidades atribuidas a los hermanos Rodríguez Orejuela y los espectáculos organizados por distintas organizaciones criminales reflejan la importancia simbólica del lujo dentro de estos círculos. 

• La ostentación funciona como una declaración pública de poder económico, conexiones sociales y capacidad de influencia; y cuando semejantes prácticas se trasladan al ámbito político, el problema adquiere una dimensión institucional. 

Cómo funciona. En comunidades donde las oportunidades económicas son limitadas y las instituciones públicas carecen de credibilidad, un personaje capaz de financiar conciertos, repartir regalos o patrocinar celebraciones multitudinarias puede adquirir un prestigio considerable. El espectáculo produce reconocimiento social. La generosidad pública construye relaciones de dependencia y gratitud. Con suficiente dinero, incluso los antecedentes criminales pueden terminar desplazados por una imagen de prosperidad y beneficencia. 

• Ese es uno de los mecanismos más preocupantes de la narcocultura: la transformación de la riqueza, independientemente de su procedencia, en una fuente de legitimidad. 

En conclusión. No todos los políticos que organizan fiestas costosas son narcotraficantes, ni toda celebración multitudinaria constituye una manifestación criminal. Pero la normalización de estos excesos dificulta distinguir entre prosperidad legítima, clientelismo político y posibles mecanismos de legitimación social del dinero ilícito. Para los funcionarios públicos, el estándar de transparencia debe ser especialmente exigente.  

• Los ciudadanos tienen derecho a conocer quién financia sus celebraciones, qué relaciones mantienen con sus patrocinadores y si existen intereses criminales vinculados con sus decisiones administrativas. 

• Guatemala necesita recuperar la capacidad de cuestionar una cultura que confunde el despilfarro con el éxito y la ostentación con la autoridad. 

• Porque el problema comienza cuando una sociedad aprende a admirar el dinero de los funcionarios públicos sin preocuparse por sus orígenes potencialmente criminales.