ICEFI, otrora dirigido por ministro Menkos: la ampliación es un "riesgo mayúsculo de corrupción y abuso"

Abuso y corrupción son las dos palabras que resumen el extenso análisis realizado por el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEFI), a la recién aprobada ampliación presupuestaria de GTQ 14 452M.  

• Con este monto, el gobierno del partido Movimiento Semilla cuenta con un presupuesto de GTQ 131 333M para 2024, el más abultado de la historia. Esta administración recibió en enero un plan de gastos de GTQ 116 881M, que se incrementó en 12.4% en agosto.
• La multimillonaria ampliación es proclive a los vicios de las últimas décadas. Tiene fallas de forma y de fondo. Lo primero se puede corregir mediante el proceso siguiente a la aprobación, pero lo segundo no se puede modificar, a menos que el Organismo Ejecutivo vete el Decreto 16-2024. Esto es lo que concluye la entidad que hasta 2022 fue dirigida por el ministro de Finanzas Públicas, Jonathan Menkos.
• Los GTQ 1875M asignados a los Consejos Departamentales de Desarrollo Urbano (CODEDES) y los GTQ 820 a 1000M para el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), son los puntos más cuestionados por el ICEFI.  

Por qué importa. La institución que fundó y dirigió Juan Alberto Fuentes Knight –también fundador de Semilla y exministro de Finanzas– enfatiza que los montos a los CODEDES y al MAGA no tienen sustento técnico y son vulnerables al "abuso y a la corrupción". 

• La propuesta que Menkos entregó al Congreso para los CODEDES era de GTQ 1675M, pero se incrementó en GTQ 200M más –hasta GTQ 1875M–. Los departamentos más favorecidos son los que cuentan con mayor número de diputados: Huehuetenango, San Marcos, Escuintla, Quiché, Alta Verapaz y Guatemala. Jutiapa solo tiene cuatro congresistas, pero es el departamento de origen del presidente del Organismo Legislativo, Nery Ramos.
• El aumento de gastos fue aprobado con 110 votos, 20 fueron en contra y se registraron 20 diputados ausentes. La ampliación del 13 de agosto interrumpió la interpelación del ministro de Gobernación, razón por la que se han presentado cuatro amparos para invalidar el proceso, debido a la posible violación de la Ley Orgánica del Organismo Legislativo.
• ICEFI no es contundente sobre la injerencia política en este asunto, pero deja entrever que esto pesó para lograr el apoyo hacia la debilitada bancada oficial –independiente–. Las asignaciones por municipio "evidencian una vez más, la carencia de un criterio técnico que justifique esta distribución y que pudo haber mediado un criterio político o ilegítimo". 

Visto y no visto. Sobre los GTQ 1875M para los CODEDES existe otra preocupación, más de fondo. El ICEFI destaca que, hasta el 15 de agosto, los Consejos apenas habían ejecutado el 16.1% –GTQ 651M– del prepuesto asignado: GTQ 4044M. 

• La institución cuestiona que, si a ocho meses lleva ese porcentaje de gasto, ¿cómo hará para ejecutar GTQ 1875M más? "Técnicamente es muy difícil que se traduzca en ejecución de gasto e inversiones de alta calidad en lo que resta de 2024".
• "Es un monto muy voluminoso que se trasladará a los CODEDES, pese a ser focos históricos y severos de corrupción, abuso y opacidad", agrega. Resalta que en la práctica los Consejos contarán con GTQ 2357M adicionales, pues al monto extraordinario deben sumarse GTQ 482M ordinarios, elevando su presupuesto a GTQ 6401M. Con este nuevo total la ejecución bajá aún más: 10.1%.
• Con esos números, los CODEDES deberán gastar el 90% del presupuesto en cuatro meses. Pero "hecha la ley, hecha la trampa". La redacción poco "clara" del artículo 13 les daría la posibilidad de trasladar los fondos no ejecutados al periodo siguiente. "Se sugiere una autorización para que retengan saldos no ejecutados al final del ejercicio fiscal 2024 del incremento de GTQ 1875M, una práctica peligrosamente vulnerable a la corrupción y el abuso", resalta la entidad.

En conclusión. Lo único "medio bueno" que destaca el ICEFI de la ampliación es que se corrigió en parte la subestimación de ingresos tributarios. Se establecen captaciones por GTQ 99 684M, aunque su proyección es que en 2024 habrá una recaudación de GTQ 102 572M. 

• El problema de mantener la cifra subvalorada es que sobre ese monto se calculará el presupuesto de 2025 y se calificará el desempeño de las autoridades de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT).
• ¿Cuál es el camino con este oscuro panorama de gastos? La vía es que el presidente Bernardo Arévalo vete el decreto por la "gravedad de las anomalías señaladas" o emita normas para reducir "los amplios espacios a la corrupción y abuso".
• Para ICEFI, lo aprobado "reproduce las normativas que en el pasado facilitaron abusos y actos de corrupción, incluyendo casos en los que diputados fueron señalados y acusados de beneficiarse directa y personalmente" de este gasto multimillonario.