Publicidad
Exembajador McFarland afirma que demócratas y republicanos respaldan la cacería de narcos y políticos
En consumo, trasiego y persecución penal, concluyó McFarland, el esfuerzo “ha recibido y seguirá recibiendo apoyo de los demócratas”.
El 13 de noviembre, Washington declaró terroristas a tres de los clanes más antiguos del narcotráfico guatemalteco: Los Lorenzana, Los Mendoza y Los Huistas. El Departamento de Estado designó a Los Lorenzana como Organización Terrorista Extranjera (FTO) y Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT). El Departamento del Tesoro sancionó a Los Mendoza y a Los Huistas como SDGT por dar apoyo material al Cartel de Sinaloa y al Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Horas después, República conversó con Stephen McFarland, embajador de Estados Unidos en Guatemala de 2008 a 2011.
- Una designación así rara vez es el final de la historia. Suele ser el primer paso para desmontar toda la red que mantiene viva a una organización criminal: los lavadores de dinero, los jueces, los policías y los políticos.
- En Guatemala, esa red llega directo a las urnas. A menos de un año de las elecciones generales, Los Lorenzana, Los Mendoza y Los Huistas controlan partidos políticos y candidatos, y parte de esos vínculos ya consta en expedientes judiciales y listas de sanciones de Estados Unidos.
Por qué importa su voz. McFarland no es vocero de la actual administración. Es un diplomático de carrera, nominado por George W. Bush, que ejerció la mayor parte de su gestión bajo Barack Obama. Subrayó que está retirado y que no habla por el gobierno de Estados Unidos.
- Ha criticado en público la política de la era Trump hacia Centroamérica. En 2019 calificó de incorrectas y contraproducentes las amenazas del presidente contra Guatemala por un acuerdo de asilo, y dijo ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que recortar la ayuda a la región era “muy contraproducente”.
- Sobre la acción del viernes no matizó. “La declaración de Estados Unidos sobre estos grupos narcotraficantes es muy significativa”, afirmó.
El núcleo bipartidista. Un nuevo Congreso asume en Washington en enero, tras las elecciones de medio término del 3 de noviembre. República le preguntó a McFarland si la pugna partidista en Estados Unidos puede frenar la campaña contra la narcopolítica. Él cree que no.
- Los pilares tradicionales de la política antidrogas, que enumeró como reducir el consumo, interrumpir el trasiego y perseguir penalmente “a los narcotraficantes y lavadores de dinero y a los políticos que los protegen”, han tenido “por décadas un apoyo bipartidista”, dijo. “Esos elementos van a continuar recibiendo apoyo del Partido Demócrata”.
- El único desacuerdo real, a su juicio, es el uso de fuerza letal contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el Pacífico y el Atlántico. “Yo no creo que eso sea una parte fundamental de la lucha contra el narcotráfico”.
Lo que viene. McFarland espera tres efectos de las designaciones. Más recursos. Elevarán el “nivel de recursos judiciales que Estados Unidos dedica a investigar estos grupos y para buscar la identificación, captura y extradición de sus líderes a los Estados Unidos”.
- Más cooperación. La mayor atención del Departamento de Justicia traerá “una cooperación aún mayor con las entidades apropiadas del Estado de Guatemala”, desde el Ejecutivo y el Ministerio Público hasta, eventualmente, los tribunales.
- Posiblemente algo más. “No lo estoy confirmando, solamente es una especulación”, dijo sobre eventuales operativos estadounidenses contra integrantes de estos grupos, “pero el actuar de Estados Unidos contra los grupos de narcotraficantes en otros países, Colombia, México, indica que esa es una opción”.
- La ruta del dinero puede llevar más allá de los clanes. Los narcotraficantes usan mecanismos de lavado que comparten con otros grupos criminales y con redes de corrupción a gran escala, señaló McFarland. “Esos instrumentos podrían irse revelando en el transcurso de investigaciones más grandes de estos grupos”.
La elección. McFarland leyó las designaciones como “una señal de la preocupación que mantiene Estados Unidos” por un papel del narco en la política guatemalteca que “indudablemente ha crecido en las últimas décadas”. Washington, dijo, “sí tiene un gran interés en que el narcotráfico no tenga mayor participación en los procesos políticos”.
- Trazó una línea entre aplicar la ley y hacer ingeniería electoral. “Tradicionalmente Estados Unidos no ha propiciado candidatos ni ha tratado de favorecer o prohibir a candidatos”, dijo, y agregó: “Vamos a ver ahora cuál será exactamente la posición de Estados Unidos”.
- La precisión es lo que le da credibilidad a la estrategia. Ambos lados del Congreso, y el Ejecutivo, necesitan identificar “quiénes son realmente los que dirigen los carteles en cada país y quiénes son sus socios en sectores políticos y económicos”. Pero “hay que asegurar que las acusaciones tengan algún asidero”, y por eso importan las investigaciones judiciales “tanto desde Estados Unidos como dentro de Guatemala”.
- La tarea, al final, es de los guatemaltecos. Perseguir a estos grupos “le interesa a los dos países”, dijo, pero “es algo que realmente le corresponde hacer al Estado de Guatemala”.
La red política. La narcopolítica en Guatemala no tiene ideología. Los vínculos atraviesan por igual a partidos conservadores, de centro y de izquierda.
- La escala. Decenas de diputados en funciones están vinculados al narcotráfico, según República Intelligence, la unidad de investigación de este medio. También lo está cerca de un tercio de los alcaldes del país y varios aspirantes a la presidencia.
- El historial. Las cortes de Estados Unidos han condenado a un excandidato presidencial que buscó dinero del Cartel de Sinaloa para su campaña, a un fundador de partido que admitió haber recibido aportes ilícitos y a un exdiputado que hoy cumple 18 años por tráfico de cocaína. Exalcaldes han sido extraditados y sentenciados.
- El patrón. Cuando un partido es cancelado o un líder cae, los operadores se mudan a partidos nuevos y conservan sus curules.
Flashback. McFarland lo vio venir. Fue embajador durante el gobierno de la UNE de Álvaro Colom, cuando los Zetas mexicanos penetraban en Guatemala. En un cable de febrero de 2009, publicado después por WikiLeaks, advirtió que sin ayuda externa la ciudad de Cobán se sumaría “a la creciente lista de zonas perdidas ante los narcotraficantes”. Los cables de la embajada durante su gestión describían la afiliación del partido UCN con una sola palabra: “narco”. Una década después, el candidato presidencial de la UCN fue condenado en Estados Unidos por buscar dinero del Cartel de Sinaloa para su campaña.
- Al recordar conversaciones de hace dos décadas, dijo que las élites de Guatemala, “aun cuando tenían buenas intenciones, realmente a veces no podían ver lo que estaba justo delante de ellos, que era la amenaza de los narcos”.
Por qué importa. La etiqueta de FTO cambia el riesgo para cualquiera que trate con Los Lorenzana. Bajo la ley estadounidense, dar apoyo material a sabiendas a una organización terrorista designada es un delito federal. La Embajada de Estados Unidos en Guatemala advirtió que las consecuencias pueden alcanzar a funcionarios, políticos, empresarios y particulares.
En conclusión. Un embajador retirado que no le debe lealtad a esta Casa Blanca afirma que la campaña contra los narcopolíticos de Guatemala descansa sobre un terreno que ambos partidos comparten. En consumo, trasiego y persecución penal, concluyó McFarland, el esfuerzo “ha recibido y seguirá recibiendo apoyo de los demócratas”.
- Los narcopolíticos de Guatemala no deben contar con que la división partidista de Washington los proteja.
