EE. UU. intenta frenar la militarización rusa en Nicaragua

A mediados de mayo, EE. UU. anunció un nuevo paquete de sanciones contra Nicaragua por lo que considera una “deriva autoritaria” en el país. Entre los sancionados se encuentran la Compañía Minera Internacional (COMINTSA) y Capital Mining Investment Nicaragua, empresas asociados con el hijo de Daniel Ortega y su ministro de Energía y Minas.  

• Adicionalmente, se sancionó al Centro de Capacitación del Ministerio del Interior de Rusia en Managua (CCR). 

• EE. UU. catalogó al CCR como una “entidad clave en la represión a la sociedad civil y en las detenciones injustas de individuos” adversos al régimen de Ortega. 

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Por qué importa. La represión y el cierre de espacios políticos en el país centroamericano no es nada nuevo, pero sirve el pretexto para continuar una guerra geopolítica contra la influencia de Rusia en la región. Se cree que el CCR tuvo un papel clave en la coordinación de los cuerpos de seguridad nicaragüenses para reprimir las protestas del estallido social de 2018, donde unas 300 personas murieron a manos del gobierno de Nicaragua. El CCR fue fundado en 2017, bajo la excusa de combatir el crimen organizado en sus diferentes manifestaciones.

• En 2023, Daniel Ortega declaró que el CCR no solamente servía para combatir el crimen organizado, sino también para “enfrentar mejor a los golpistas”. 

• El general ruso, Anatolyevich Plokhoi, vive en Managua y funge como subdirector de las tropas federales de la Guardia Nacional de Rusia en Nicaragua. 

Entre líneas. En febrero, Rusia y Nicaragua firmaron dos acuerdos nuevos para asesorar al Ministerio del Interior para la regulación de las oenegés y para seguir capacitando a la Policía Nacional. Las sanciones a las compañías mineras tendrán un fuerte impacto en Nicaragua, cuya industria aurífera genera hasta USD 1000M anuales. De ellos, hasta USD 750M provienen de exportaciones a EE. UU. No obstante, la sanción contra el CCR es –políticamente– la más importante. Se desconoce el alcance práctico que podrán tener las sanciones.

• Aparte de la capacitación, Moscú le ha facilitado financiamiento al Ejército nicaragüense, además de una promesa de USD 26M adicionales para atención a desastres naturales.  

• Adicionalmente, el gobierno de Putin ha enviado hasta 20 tanques T-72B de 50 prometidos; 12 sistemas de defensa antiaérea ZU-23-2; un lote de vehículos blindados; lanchas patrulleras valoradas en USD 45M, y dos helicópteros Mi-175V-5. 

• La estrecha relación entre Rusia y Nicaragua le ha brindado a Moscú un escenario de operaciones de su ejército en el traspatio de EE. UU.  

El balance. El año pasado, más de 800 militares de Guatemala, El Salvador y Honduras participaron en el programa “Guardián de Centroamérica 2023”, que capacitó a efectivos del ejército en materia de asistencia y respuesta a desastres, preparación para combatir amenazas comunes, y la cooperación e interoperabilidad entre las fuerzas participantes. Previamente, en 2022, Guatemala recibió una donación de 95 vehículos para el ejército, entre ellos Toyota Hilux y Land Cruiser, así como motocicletas Suzuki todoterreno.  

• El apoyo estadounidense no se centra en esfuerzos de guerra –mucho menos en equipamiento bélico–, más bien en una visión humanitaria de las fuerzas armadas y para combatir la migración ilegal, fortaleciendo las patrullas fronterizas. 

• Mientras que EE. UU. se enfoca en las fuerzas armadas para apoyar sus intereses en la región, Rusia asiste a Nicaragua con miras a un ejército para sostener la dictadura represiva. 

• El descuido de la política exterior de EE. UU. hacia Centroamérica ha permitido que sus enemigos —como Rusia y China— afiancen cada vez más su presencia en la esfera de influencia estadounidense.