Taipéi, Pekín… y tiro porque me toca

Puertos de China retienen contenedores con productos guatemaltecos. El régimen ha detenido en distintos puertos embarques de café y nueces de macadamia, sin mayores explicaciones. Hay al menos cinco embarques inmovilizados del fruto seco. Se desconocen datos del café.

En perspectiva. Los cargamentos no han sido retenidos permanentemente ni se les ha prohibido el ingreso. Se someten a exhaustivas inspecciones físicas. Esos procedimientos en puertos marítimos con altos volúmenes de carga, se prolongan varios días.

• Estos actos ocurren en las mismas fechas en que el canciller del país centroamericano, Carlos Ramiro Martínez, asistía a la asunción del nuevo presidente de Taiwán, Lai Ching-te, el 20 de mayo.

  SUSCRÍBASE A NUESTRO NEWSLETTER DE EMPRESA

• A falta de declaraciones oficiales se especula con que el hecho sea una represalia por el apoyo que se ofrece a Taiwán. De hecho, podría calificarse como chantaje.

• Wang Wenbin, portavoz del ministerio chino de Exteriores, dijo “no estar al tanto de la situación”. Con todo, reprobó las relaciones diplomáticas guatemaltecas con la isla.

Entre líneas. Guatemala, al ser aliado de Taipéi, solo cuenta con lazos comerciales con Pekín. Según el presidente Bernardo Arévalo, buscan fortalecerse.

• China exportó a Guatemala productos por valor de USD 5,580M en 2023. Según datos de AGEXPORT, entre las mercancías figuran maquinaria, vehículos, electrónicos, materias primas y manufacturas.

• Por su parte, las exportaciones de Guatemala a China sumaron el año pasado USD 82M. Las más importantes: café, níquel, hierro, acero, macadamia, cobre, vestuario, metales preciosos, aluminio y madera.

• La asimetría en la balanza comercial es enorme. Tiene una relación de 50 a 1 y se enfrenta a su primera crisis tras más de 20 años.

Ecos regionales. El arbitrario régimen de China continental envía su clásico mensaje a democracias pequeñas y medianas: somos una economía grande y poderosa. Advierte a Guatemala que es preferible romper con Taipéi evitando situaciones como las que se describen.

• El caso no es nuevo. China presionó a Honduras para romper ese vínculo, prometiendo, entre otras cosas, la compra de camarón. Honduras estableció relaciones con Pekín en 2023, más las promesas no se cumplieron.

• Este tipo de “presión sistemática” ha sido igualmente ejercida en el pasado reciente sobre Costa Rica, Panamá y República Dominicana.

• Guatemala, junto con Belice, es el único país centroamericano que mantiene relaciones diplomáticas con Taipéi y no con Pekín.

¿Ahora qué? El MINECO sostendrá en breve una reunión informal a nivel técnico con la misión de China en el seno de la OMC.

• Durante el encuentro se planteará la solicitud de información sobre los motivos y justificaciones de la retención de los contenedores mencionados arriba.

• La cartera económica habló asimismo con representantes de AGEXPORT, Camagro, Comisión Empresarial de Negociaciones y Comercio Internacional (Cencit), Anacafé y la Asociación de Exportadores de Café (ADEC).

• Mantiene, además, comunicación constante con MINEX y MAGA, para el análisis de la situación y búsqueda de mercados alternativos, en caso de ser necesario.

En conclusión. Pekín ha instado a la Casa Blanca a cumplir con compromisos de no utilizar Taiwán para no vulnerar el principio de “una sola China”. Sin embargo, a Washington le interesa que países del istmo reconozcan y apoyen a Taipéi.

• Guatemala es leal a Taiwán. Es legítimo su interés en potenciar el comercio con China. EE. UU. se ha de involucrar explícitamente en este tipo de situaciones. Debería asegurar que las potenciales pérdidas a Guatemala —si se producen— se recompensarán por la importación estadounidense de esos y otros productos.