Proyecto Xochi: “Cualquier guatemalteco pudo invertir en un ‘trocito’ de infraestructura”

Xochi, Corredor de las Flores, es una alternativa de infraestructura vial con peaje en el interior. El proyecto comenzó como una iniciativa en 2017. Ahora es finalista del certamen Superhéroes del Desarrollo 2024.

Junto a otros cuatro competidores —de Bolivia, Brasil, Colombia y Honduras— presentarán sus propuestas el 12 de diciembre en Washington D.C. Solo dos serán declarados ganadores por la alta administración del Grupo BID.

República Empresa conversó con voceros del proyecto previo a su presentación en EE. UU. Luis Pedro Batres (LB), gerente de proyecto; Irene Asturias (IA), directora financiera, y Joana Pascual (JP), oficial principal de Inversiones de Infraestructura y Energía de BID Invest, participaron en la entrevista.

El inicio de la construcción se fijó para octubre de 2023. ¿Hay avances?

LB: — Hace un año se hizo movimiento de tierras y VITSA (inversionistas) comenzó con el primer puente. Hay un avance del 30 %. De 23 puentes, 12 están entregados. Ya se está construyendo infraestructura complementaria.

El recorrido de la carretera también avanza. A mediados de 2025 abriremos el primer tramo, luego un segundo. El proyecto completo estaría habilitado para septiembre de ese año.

¿Se tienen todos los derechos de vía?

LB: — Ya. Una de las indicaciones para empezar construcción era tener el 100 %. La última compra se realizó en mayo. Toda la tierra es del proyecto.

El precio del peaje (GTQ 25), ¿se mantiene?

LB: — Cambió. Hay una nueva disposición de cobrar por tramo. Durante la fase de construcción se concretarán análisis que permitirán comunicar las tarifas. Podrán adquirir paquetes con descuento y firmar acuerdos puntuales.

Una particularidad es que solo se pagará la salida. Los ingresos, desde la CA-2 hacia Xochi, serán libres. En las garitas tendrán que pagar por el tramo recorrido.

De los 500 inversionistas, ¿algunos son parte de su iniciativa Inviertex?

LB: — Son cerca de 300. Se emitió un bono convertible en acciones. Gran parte de ese dinero se está promoviendo en la zona. Se busca que las personas de los alrededores inviertan en este tipo de infraestructura. El programa incluye capacitaciones financieras.

IA: — Tenemos distintos tipos de accionistas. Gestores, que son directores y responsables del proyecto desde un inicio. Inversionistas privados y el capital abierto dentro de la BNV. Este bono se emitió con el objetivo de democratizar el capital para que cualquiera invirtiera en Xochi.

JP: — Eso fue justo lo que llamó mi atención. Es una carretera que permite a las personas convertirse en accionistas. Una de las mejores garantías para el éxito de un proyecto es que las comunidades lo sientan propio. Es una modalidad de aportar su tierra a un fideicomiso, volverse propietario y obtener rendimientos futuros.

No se piensa simplemente en maximizar beneficios, sino que estos permeen en las comunidades donde se desarrolla. Es clave el desarrollo del sector privado con beneficio para la población.

¿Cómo fue acercarse al BID para el préstamo (USD 65M)?  

IA: — Fue un proceso extenso. El acercamiento se dio 2021 y obtuvimos el mandato en diciembre de 2022. Tuvimos que armar un poco las piezas para darle el confort a los bancos y lograr el rendimiento y toda la plataforma de inversionistas que tenemos.   

No tiene una concesión, hay múltiples contratistas y la estructura de capital no era común. Entonces, al ser un fondo de capital privado, teníamos ciertas directrices que cumplir. 

El BID nos agrega valor tanto financieramente, como exigencias y parámetros. Para tener el nivel al que queremos llegar son clave.  

Son finalistas entre 149 proyectos, ¿cómo se sienten?  

LB: — Emocionados. Es increíble que, pese a no haber iniciado operaciones, éramos nominados a un premio así de importante. Estar entre los primeros cinco no es poca cosa. La motivación es ir (a EE. UU.) y ganar.  

¿Quiénes presentarán el proyecto?  

LB: — Carlos Colom (director de infraestructura de la empresa IDC), y Richard Aitkenhead, director del proyecto. Irene, y yo, también estaremos presentes.  

JP: — Básicamente tendremos una semana de preparación en Washington para hacer la presentación. Ahí mismo, en la ceremonia, se sabrá el resultado.  

¿Qué puntos del proyecto van a resaltar en Washington D.C.?

LB: — Los que nos han llevado a esto. Fuimos honestos desde el día uno: construiremos una carretera y queremos invitarlos a ser socios. Hay propietarios con un máximo de 2.8 km y el mínimo tiene 75 m. Destacaría también que todos los trámites municipales y gubernamentales se hicieron a cabalidad.

JP: — Y la democratización de acceso al proyecto. Con los bonos, cualquier guatemalteco pudo invertir en un “trocito” de infraestructura. Seguro lo pondremos en el relieve.

IA: — Xochi fue pensado de una manera integral. Nuestro lema es generar impacto positivo en las inversiones que hacemos. Por último, el nivel de calidad. El proyecto se diseñó con dimensiones y estándares de primer mundo. Queremos mostrar que es posible hacerlo en Guatemala.

¿Son argumentos suficientes para ganar?

LB: — Es un proyecto innovador con muchos pros, incluso inéditos. Hemos cumplido con lo que ofrecemos. Eso es un diferenciador.

JP: — Xochi tiene posibilidades de ganar. Es una solución concreta, tangible y medible. Los usuarios recorrerán en 25 minutos un tramo que actualmente requiere tres horas. La carretera nos une con México y Centroamérica.

Es muy completo. Tiene reducción de tiempos, diseños de primera calidad y resilientes al clima, involucramiento comunitario y democratización al mercado de capitales…

¿Se puede replicar? 

LB: — Aunque es una opción para el usuario, no se puede resolver así todo el problema de infraestructura. Puede funcionar en zonas vulnerables al tráfico. No es para todo el país.  

Como pasa en todas las naciones del mundo, población y comercio crecen alrededor de las carreteras. Llega un momento en que hay que buscar libramientos para desfogar la congestión. Son proyectos puntuales que se pueden hacer, pero también debe ser rentable.