EL TIPO DE CAMBIO DE HOY ES DE: Congreso Industrial: Stephanie Melville llama a construir país
Melville analiza los retos para atraer inversión, cerrar brechas en infraestructura, energía y talento humano, e impulsar la innovación y la IA.
La industria guatemalteca enfrenta un entorno cambiante marcado por la reconfiguración de las cadenas globales de valor, pero también por oportunidades derivadas del nearshoring y el friendshoring. En esta entrevista, Stephanie Melville, vicepresidenta de la Junta Directiva de Cámara de Industria de Guatemala y presidenta del Comité Organizador del XXI Congreso Industrial, analiza los retos del país para atraer más inversión, las brechas en infraestructura, energía y talento humano, así como el papel que jugarán la innovación y la inteligencia artificial en la competitividad de las empresas.
¿Cuál es la principal oportunidad y la principal amenaza que enfrenta la industria guatemalteca? ¿Cómo surge el tema central del Congreso Industrial?
—Como hemos visto este año, el mundo es tan dinámico que cambia todos los días. Y creo que la industria guatemalteca es una industria sumamente resiliente, que tiene que reconfigurarse día a día, y esto incluye nuestras cadenas globales de valor.
Hemos migrado hacia un modelo de nearshoring y friendshoring. Esto está impulsado, primero, por la ubicación privilegiada que tiene Guatemala, la cercanía que tenemos con Estados Unidos, que es uno de los mercados más grandes del mundo, y los acuerdos comerciales que ha estado impulsando Estados Unidos y los cambios en estos acuerdos comerciales.
Así que Guatemala tiene una gran oportunidad para participar dentro de estas cadenas de valor a través de estos modelos de nearshoring y friendshoring. Y quizás, si al principio no estamos listos para participar dentro de estas cadenas de valor para Estados Unidos, también lo podemos hacer para México.
Esto se refleja también en el flujo de inversión extranjera directa que ya el año pasado, en 2025, superó los USD 1800M. Así que creo que esa es una gran oportunidad para Guatemala: cómo cambiamos el enfoque y cómo nos preparamos para suplir esas cadenas de valor para este nearshoring y friendshoring, y cómo capturar también parte de esa inversión extranjera que está saliendo de mercados como China y de esos mercados asiáticos, para lograr atraerla hacia nuestro país.
Si Guatemala tiene tantas ventajas por su cercanía con Estados Unidos, ¿por qué no es más evidente la llegada de inversión extranjera?
—Creo que también tenemos grandes áreas de oportunidad.
Primero, necesitamos ser mejores en la forma en que comunicamos lo que tenemos como país. Tenemos grandes retos. Entre estos, la infraestructura. Tenemos grandes retos de infraestructura con respecto a nuestros puertos, en el ámbito de nuestros aeropuertos y de nuestra infraestructura vial.
Creo que esto, de cierta forma, puede ser desincentivante para esa atracción de inversión extranjera.
Necesitamos también mejorar la capacitación de nuestro talento humano, invertir más en la preparación de nuestra mano de obra y en preparación técnica.
La certeza jurídica también es importante. Garantizar al inversionista que venir a invertir implica que va a tener reglas claras, que va a haber transparencia y que no le van a estar cambiando las reglas del juego un día con una cosa y otro día con otra.
Entonces, creo que sí tenemos temas en donde debemos seguir trabajando para atraer más inversión extranjera y también, ¿por qué no decirlo?, para que los empresarios guatemaltecos sigan creyendo en el país y sigan invirtiendo en nuevas obras y nuevos proyectos.
¿Qué hace Costa Rica que Guatemala todavía le impide atraer más inversión?
—Bueno, se saben vender como país, definitivamente.
Otro de los temas que Guatemala necesita mejorar es a energía. No solo en la producción de energía, sino también en la red de transmisión eléctrica, porque no ha crecido al ritmo de la generación.
Y lo vemos en los últimos proyectos. A pesar de que ahorita hay tanta nueva oferta de producción de energía solar y estamos migrando hacia más energía renovable, si no mejoramos nuestra transmisión eléctrica, vamos a tener este problema, en donde la demanda está sobrepasando la oferta.
Esto encarece el costo que tienen las empresas para producir.
Creo que también necesitamos comunicar mejor todo lo que tiene este país para ofrecer. Somos malos comunicadores como sector y como industria.
Necesitamos capacitar más a nuestro talento humano e invertir más en esta preparación. Hemos visto que muchos call centers se vienen a instalar aquí, pero necesitamos invertir en el inglés. Es uno de los temas básicos y críticos para estar al nivel de otros países centroamericanos.
¿Cuánto afecta la falta de infraestructura a la competitividad del sector industrial?
—A pesar de que estamos trabajando arduamente desde Cámara de Industria y participamos en la mesa de infraestructura de Guate No Se Detiene, no tener ese desarrollo de puertos encarece todos los temas de logística.
No tener carreteras que permitan trasladar de un lugar a otro los productos y no contar con aeropuertos adecuados, que además son la primera imagen que tienen los extranjeros cuando vienen al país, es uno de los asuntos que más pesan para las industrias guatemaltecas y para todas las empresas que están aquí.
Esto encarece el costo de los productos y el costo de operación de las industrias, que incluso muchas veces reconsideran si siguen ampliando sus fábricas, si siguen ampliando sus operaciones en Guatemala y si continúan invirtiendo o no en el país, lo cual es muy desafortunado.
¿Considera que en los últimos años sí se han dado avances en infraestructura?
—Creo que sí hemos avanzado.
Hemos avanzado con la aprobación de la Ley de Puertos. Fue un esfuerzo que se hizo. Estamos esperando la implementación, pero fue publicada recientemente.
A veces tendemos a ver el vaso medio vacío y creo que sí hay que celebrar esos pequeños cambios. Quiere decir que vamos en la dirección correcta.
Se está trabajando incluso en la nueva ley aeroportuaria y muchas veces se dan cambios que tal vez no son tan visibles.
Por ejemplo, en el aeropuerto se celebran cosas como la mejora en los baños o en el aire acondicionado. Pero también, como sector, se hizo una donación de escáneres para mejorar todo el tema de seguridad. Se han hecho mejoras en el uso de las fajas.
Muchas veces son cambios que tal vez no son tan visibles para la población, pero sí lo son para la seguridad. En ese momento se hizo un esfuerzo para que no se descertificara el aeropuerto y no se fueran las líneas aéreas o tuviéramos que empezar a usar aeropuertos en otros países.
Creo que vamos paso a paso, pero vamos en la dirección correcta. Muchas veces es importante poder trabajar juntos, sector privado y sector público, porque al final del día lo que estamos tratando es construir país. Hay que construir esos puentes de comunicación y esos puentes de trabajo conjunto en pro del país.
Uno de los temas del Congreso es la inteligencia artificial. ¿Cómo percibe la adaptación de la industria a estas nuevas tecnologías?
—Creo que hay mucho miedo todavía alrededor de la inteligencia artificial, sobre todo en nuestros países, donde se habla mucho de que la inteligencia artificial va a reemplazar plazas de trabajo.
Pero hay muchísimos usos de la inteligencia artificial que vienen a eficientizar procesos dentro de la industria. No necesariamente vienen a reemplazar plazas de trabajo, sino a hacer más eficiente la operación y generar mayor productividad dentro de las industrias.
Creo que tenemos un poco de todo. Hay algunas empresas que están más avanzadas dentro de las aplicaciones de inteligencia artificial que otras.
Incluso hay usos dentro de procesos que no nos imaginamos y que conocemos hasta cuando alguien más nos cuenta cómo las están usando o desarrollando.
Es una realidad que ya está acá. No la podemos ignorar. Pero en Guatemala sí vamos un poco atrasados respecto a otros países de la región. Por eso es importante empezar a ver cómo se está utilizando dentro de las industrias, dentro de diferentes procesos y cómo se puede implementar.
¿El mensaje del Congreso es perderle el miedo a la inteligencia artificial?
—Es un llamado a conocer, a mantener una mente abierta y a ver cómo ya hay industrias que la están aplicando y todas las diferentes posibilidades y oportunidades que la inteligencia artificial puede dar dentro de nuestros procesos industriales.
También en cuanto a la preparación de nuestro talento humano, debemos analizar qué habilidades técnicas podemos empezar a implementar y cómo podemos prepararlo para no quedarse fuera de la fuerza laboral.
Muchas veces no se va a tratar de que la inteligencia artificial reemplace al talento humano, sino que se va a requerir que nuestro talento humano sepa cómo manejarla y cómo trabajar con ella.
Entonces, es muy importante empezar a capacitarnos.
¿Qué le dicen sus colegas y empresarios extranjeros sobre Guatemala? ¿Qué debe hacer el país para atraer más inversión extranjera?
—Nuevamente, la brecha en infraestructura, la brecha en energía, en talento humano y en certeza jurídica limitan nuestra capacidad como país para capitalizar estas oportunidades de atracción de inversión extranjera
Nuestra inversión pública en infraestructura, por ejemplo, es inferior al 1 % del PIB. Es una de las más bajas de América Latina.
Guatemala ha recibido históricamente niveles bajos de inversión extranjera directa. Entre 2014 y 2023 fue de un 1.8 % del PIB. Esto está muy por debajo del promedio regional de un 3.4 % y del promedio de los países DR-CAFTA, que ha sido de un 4 %.
Entonces, nuevamente, existe esa percepción sobre la brecha en infraestructura vial y la brecha en nuestra red de transmisión eléctrica.
Lo que están buscando los inversionistas es estabilidad de la red eléctrica, costos bajos y mano de obra calificada.
Si Guatemala no empieza a invertir en su capital humano, en transmisión eléctrica y en una mayor generación eléctrica, vamos a perder esas oportunidades de inversión y van a empezar a ver a nuestros hermanos centroamericanos.
Y ese bono demográfico que tenemos en Guatemala, con una población joven, es una ventana de aproximadamente diez años que debemos saber aprovechar.
¿Qué espera que se lleven los asistentes al finalizar el XXI Congreso Industrial?
—Bueno, dentro del Congreso Industrial, aparte de poner sobre la mesa cuáles son las piedras en el zapato o dónde nos aprieta el zapato a la industria, así como presentar esas nuevas tecnologías y esos nuevos avances que se están dando dentro de las industrias, también buscamos darles a conocer a los funcionarios públicos cuáles son los problemas que enfrentan constantemente los industriales.
Cuáles son los problemas que vemos desde el lado productivo de por qué no se logra una mayor atracción de inversión extranjera. Temas de tramitología. El porqué es tan importante trabajar juntos en mejorar y fortalecer nuestras instituciones.
También, de cara a un nuevo proceso electoral, que los potenciales candidatos o las personas que están pensando participar entiendan por qué es tan relevante trabajar de la mano en un proyecto económico y en un proyecto industrial.
Cómo llevar esta industrialización también al interior del país. Por qué es tan importante capacitar a nuestro talento humano para no perderlo, para que no quiera migrar, para que quiera quedarse en Guatemala, para que crea en una mejor Guatemala donde existan oportunidades.
Y que juntos realmente construyamos un mejor país.
Hago un llamado a que nos acompañen este 11 de septiembre en nuestro Congreso Industrial y que reflexionemos juntos. No solo a través de las presentaciones, sino también del networking que se logra en estos espacios, que son espacios para compartir conocimientos y experiencias.
Así que yo esperaría que eso es lo que logremos con este Congreso Industrial.
Congreso Industrial: Stephanie Melville llama a construir país
Melville analiza los retos para atraer inversión, cerrar brechas en infraestructura, energía y talento humano, e impulsar la innovación y la IA.
La industria guatemalteca enfrenta un entorno cambiante marcado por la reconfiguración de las cadenas globales de valor, pero también por oportunidades derivadas del nearshoring y el friendshoring. En esta entrevista, Stephanie Melville, vicepresidenta de la Junta Directiva de Cámara de Industria de Guatemala y presidenta del Comité Organizador del XXI Congreso Industrial, analiza los retos del país para atraer más inversión, las brechas en infraestructura, energía y talento humano, así como el papel que jugarán la innovación y la inteligencia artificial en la competitividad de las empresas.
¿Cuál es la principal oportunidad y la principal amenaza que enfrenta la industria guatemalteca? ¿Cómo surge el tema central del Congreso Industrial?
—Como hemos visto este año, el mundo es tan dinámico que cambia todos los días. Y creo que la industria guatemalteca es una industria sumamente resiliente, que tiene que reconfigurarse día a día, y esto incluye nuestras cadenas globales de valor.
Hemos migrado hacia un modelo de nearshoring y friendshoring. Esto está impulsado, primero, por la ubicación privilegiada que tiene Guatemala, la cercanía que tenemos con Estados Unidos, que es uno de los mercados más grandes del mundo, y los acuerdos comerciales que ha estado impulsando Estados Unidos y los cambios en estos acuerdos comerciales.
Así que Guatemala tiene una gran oportunidad para participar dentro de estas cadenas de valor a través de estos modelos de nearshoring y friendshoring. Y quizás, si al principio no estamos listos para participar dentro de estas cadenas de valor para Estados Unidos, también lo podemos hacer para México.
Esto se refleja también en el flujo de inversión extranjera directa que ya el año pasado, en 2025, superó los USD 1800M. Así que creo que esa es una gran oportunidad para Guatemala: cómo cambiamos el enfoque y cómo nos preparamos para suplir esas cadenas de valor para este nearshoring y friendshoring, y cómo capturar también parte de esa inversión extranjera que está saliendo de mercados como China y de esos mercados asiáticos, para lograr atraerla hacia nuestro país.
Si Guatemala tiene tantas ventajas por su cercanía con Estados Unidos, ¿por qué no es más evidente la llegada de inversión extranjera?
—Creo que también tenemos grandes áreas de oportunidad.
Primero, necesitamos ser mejores en la forma en que comunicamos lo que tenemos como país. Tenemos grandes retos. Entre estos, la infraestructura. Tenemos grandes retos de infraestructura con respecto a nuestros puertos, en el ámbito de nuestros aeropuertos y de nuestra infraestructura vial.
Creo que esto, de cierta forma, puede ser desincentivante para esa atracción de inversión extranjera.
Necesitamos también mejorar la capacitación de nuestro talento humano, invertir más en la preparación de nuestra mano de obra y en preparación técnica.
La certeza jurídica también es importante. Garantizar al inversionista que venir a invertir implica que va a tener reglas claras, que va a haber transparencia y que no le van a estar cambiando las reglas del juego un día con una cosa y otro día con otra.
Entonces, creo que sí tenemos temas en donde debemos seguir trabajando para atraer más inversión extranjera y también, ¿por qué no decirlo?, para que los empresarios guatemaltecos sigan creyendo en el país y sigan invirtiendo en nuevas obras y nuevos proyectos.
¿Qué hace Costa Rica que Guatemala todavía le impide atraer más inversión?
—Bueno, se saben vender como país, definitivamente.
Otro de los temas que Guatemala necesita mejorar es a energía. No solo en la producción de energía, sino también en la red de transmisión eléctrica, porque no ha crecido al ritmo de la generación.
Y lo vemos en los últimos proyectos. A pesar de que ahorita hay tanta nueva oferta de producción de energía solar y estamos migrando hacia más energía renovable, si no mejoramos nuestra transmisión eléctrica, vamos a tener este problema, en donde la demanda está sobrepasando la oferta.
Esto encarece el costo que tienen las empresas para producir.
Creo que también necesitamos comunicar mejor todo lo que tiene este país para ofrecer. Somos malos comunicadores como sector y como industria.
Necesitamos capacitar más a nuestro talento humano e invertir más en esta preparación. Hemos visto que muchos call centers se vienen a instalar aquí, pero necesitamos invertir en el inglés. Es uno de los temas básicos y críticos para estar al nivel de otros países centroamericanos.
¿Cuánto afecta la falta de infraestructura a la competitividad del sector industrial?
—A pesar de que estamos trabajando arduamente desde Cámara de Industria y participamos en la mesa de infraestructura de Guate No Se Detiene, no tener ese desarrollo de puertos encarece todos los temas de logística.
No tener carreteras que permitan trasladar de un lugar a otro los productos y no contar con aeropuertos adecuados, que además son la primera imagen que tienen los extranjeros cuando vienen al país, es uno de los asuntos que más pesan para las industrias guatemaltecas y para todas las empresas que están aquí.
Esto encarece el costo de los productos y el costo de operación de las industrias, que incluso muchas veces reconsideran si siguen ampliando sus fábricas, si siguen ampliando sus operaciones en Guatemala y si continúan invirtiendo o no en el país, lo cual es muy desafortunado.
¿Considera que en los últimos años sí se han dado avances en infraestructura?
—Creo que sí hemos avanzado.
Hemos avanzado con la aprobación de la Ley de Puertos. Fue un esfuerzo que se hizo. Estamos esperando la implementación, pero fue publicada recientemente.
A veces tendemos a ver el vaso medio vacío y creo que sí hay que celebrar esos pequeños cambios. Quiere decir que vamos en la dirección correcta.
Se está trabajando incluso en la nueva ley aeroportuaria y muchas veces se dan cambios que tal vez no son tan visibles.
Por ejemplo, en el aeropuerto se celebran cosas como la mejora en los baños o en el aire acondicionado. Pero también, como sector, se hizo una donación de escáneres para mejorar todo el tema de seguridad. Se han hecho mejoras en el uso de las fajas.
Muchas veces son cambios que tal vez no son tan visibles para la población, pero sí lo son para la seguridad. En ese momento se hizo un esfuerzo para que no se descertificara el aeropuerto y no se fueran las líneas aéreas o tuviéramos que empezar a usar aeropuertos en otros países.
Creo que vamos paso a paso, pero vamos en la dirección correcta. Muchas veces es importante poder trabajar juntos, sector privado y sector público, porque al final del día lo que estamos tratando es construir país. Hay que construir esos puentes de comunicación y esos puentes de trabajo conjunto en pro del país.
Uno de los temas del Congreso es la inteligencia artificial. ¿Cómo percibe la adaptación de la industria a estas nuevas tecnologías?
—Creo que hay mucho miedo todavía alrededor de la inteligencia artificial, sobre todo en nuestros países, donde se habla mucho de que la inteligencia artificial va a reemplazar plazas de trabajo.
Pero hay muchísimos usos de la inteligencia artificial que vienen a eficientizar procesos dentro de la industria. No necesariamente vienen a reemplazar plazas de trabajo, sino a hacer más eficiente la operación y generar mayor productividad dentro de las industrias.
Creo que tenemos un poco de todo. Hay algunas empresas que están más avanzadas dentro de las aplicaciones de inteligencia artificial que otras.
Incluso hay usos dentro de procesos que no nos imaginamos y que conocemos hasta cuando alguien más nos cuenta cómo las están usando o desarrollando.
Es una realidad que ya está acá. No la podemos ignorar. Pero en Guatemala sí vamos un poco atrasados respecto a otros países de la región. Por eso es importante empezar a ver cómo se está utilizando dentro de las industrias, dentro de diferentes procesos y cómo se puede implementar.
¿El mensaje del Congreso es perderle el miedo a la inteligencia artificial?
—Es un llamado a conocer, a mantener una mente abierta y a ver cómo ya hay industrias que la están aplicando y todas las diferentes posibilidades y oportunidades que la inteligencia artificial puede dar dentro de nuestros procesos industriales.
También en cuanto a la preparación de nuestro talento humano, debemos analizar qué habilidades técnicas podemos empezar a implementar y cómo podemos prepararlo para no quedarse fuera de la fuerza laboral.
Muchas veces no se va a tratar de que la inteligencia artificial reemplace al talento humano, sino que se va a requerir que nuestro talento humano sepa cómo manejarla y cómo trabajar con ella.
Entonces, es muy importante empezar a capacitarnos.
¿Qué le dicen sus colegas y empresarios extranjeros sobre Guatemala? ¿Qué debe hacer el país para atraer más inversión extranjera?
—Nuevamente, la brecha en infraestructura, la brecha en energía, en talento humano y en certeza jurídica limitan nuestra capacidad como país para capitalizar estas oportunidades de atracción de inversión extranjera
Nuestra inversión pública en infraestructura, por ejemplo, es inferior al 1 % del PIB. Es una de las más bajas de América Latina.
Guatemala ha recibido históricamente niveles bajos de inversión extranjera directa. Entre 2014 y 2023 fue de un 1.8 % del PIB. Esto está muy por debajo del promedio regional de un 3.4 % y del promedio de los países DR-CAFTA, que ha sido de un 4 %.
Entonces, nuevamente, existe esa percepción sobre la brecha en infraestructura vial y la brecha en nuestra red de transmisión eléctrica.
Lo que están buscando los inversionistas es estabilidad de la red eléctrica, costos bajos y mano de obra calificada.
Si Guatemala no empieza a invertir en su capital humano, en transmisión eléctrica y en una mayor generación eléctrica, vamos a perder esas oportunidades de inversión y van a empezar a ver a nuestros hermanos centroamericanos.
Y ese bono demográfico que tenemos en Guatemala, con una población joven, es una ventana de aproximadamente diez años que debemos saber aprovechar.
¿Qué espera que se lleven los asistentes al finalizar el XXI Congreso Industrial?
—Bueno, dentro del Congreso Industrial, aparte de poner sobre la mesa cuáles son las piedras en el zapato o dónde nos aprieta el zapato a la industria, así como presentar esas nuevas tecnologías y esos nuevos avances que se están dando dentro de las industrias, también buscamos darles a conocer a los funcionarios públicos cuáles son los problemas que enfrentan constantemente los industriales.
Cuáles son los problemas que vemos desde el lado productivo de por qué no se logra una mayor atracción de inversión extranjera. Temas de tramitología. El porqué es tan importante trabajar juntos en mejorar y fortalecer nuestras instituciones.
También, de cara a un nuevo proceso electoral, que los potenciales candidatos o las personas que están pensando participar entiendan por qué es tan relevante trabajar de la mano en un proyecto económico y en un proyecto industrial.
Cómo llevar esta industrialización también al interior del país. Por qué es tan importante capacitar a nuestro talento humano para no perderlo, para que no quiera migrar, para que quiera quedarse en Guatemala, para que crea en una mejor Guatemala donde existan oportunidades.
Y que juntos realmente construyamos un mejor país.
Hago un llamado a que nos acompañen este 11 de septiembre en nuestro Congreso Industrial y que reflexionemos juntos. No solo a través de las presentaciones, sino también del networking que se logra en estos espacios, que son espacios para compartir conocimientos y experiencias.
Así que yo esperaría que eso es lo que logremos con este Congreso Industrial.
