Aeropuerto Internacional La Aurora: desafíos y soluciones para salvar a este "paciente terminal"

En el marco del Primer Congreso de Infraestructura: Aeropuertos, eje del desarrollo inclusivo, Erick Uribio, gerente del Aeropuerto Internacional La Aurora (AILA), detalló los desafíos que enfrenta el aeropuerto, describiéndolo como un “paciente terminal” que ha sido sistemáticamente abandonado y mal gestionado.

En perspectiva. Uribio expuso los problemas fundamentales que plagan al AILA. Desde baños en estado deplorable hasta elevadores y escaleras eléctricas fuera de servicio, situación que refleja una falta de mantenimiento básico.

• “El deterioro es tan visible que causa pena”, expresó el gerente de la terminal aérea. Agregó que, a pesar de varios estudios y evaluaciones, el aeropuerto ha sido severamente descuidado. Las renovaciones son una urgencia.
• Asimismo, agregó que la seguridad en el aeropuerto es alarmante. La torre de control, con agujeros en el techo y evidencia de ataques, junto con equipos inadecuados, comprometen una operación segura.
• “La última reparación significativa en la pista fue en 2016”, añadió Uribio, subrayando la falta de mantenimiento continuo.

Visto y no visto. Uribio destacó la infraestructura crítica del aeropuerto. Describiéndolo como fundamental para revivir a este “paciente terminal”. Enfatizó la necesidad urgente de mejoras sustanciales.

• La primera línea de acción mencionada se centra en la rehabilitación de las pistas de aterrizaje y los caminos de rodaje. Estas áreas son vitales para las operaciones seguras del aeropuerto y su deterioro actual supone un riesgo inminente para la seguridad aérea.
• Además, la planta de tratamiento de aguas residuales del aeropuerto, encargada de manejar los desechos líquidos de las aeronaves, se encuentra saturada y obsoleta. Para Uribio, actualizar estos sistemas es crucial para prevenir impactos ambientales adversos.
• Los sistemas de soporte energético se presentan como el Talón de Aquiles. La dependencia del aeropuerto en un sistema eléctrico manual y propenso a fallos demuestra la necesidad de invertir en infraestructura moderna y automatizada. “Cada apagón requiere una intervención manual, lo que no debería ocurrir en el principal centro de transporte aéreo del país,” argumentó Uribio.

Qué destacar. La situación actual del aeropuerto es crítica y requiere una inyección financiera considerable para abordar los problemas estructurales y operativos. Uribio señaló que el costo total estimado para las reparaciones necesarias asciende a más de Q 262 millones en mantenimiento y reparaciones urgentes, y un adicional de Q 426 millones de quetzales para renovaciones más extensas y modernización de equipos.

• En el corto plazo, la prioridad es estabilizar las operaciones básicas del aeropuerto para garantizar la seguridad y funcionalidad inmediatas. Esto incluye inversiones en el mantenimiento de pistas, la actualización de equipos de seguridad y la mejora de los servicios de emergencia. Uribio explica que estas medidas son críticas para evitar interrupciones en las operaciones diarias y para cumplir con los estándares internacionales de seguridad aeronáutica.
• A mediano plazo, el enfoque se centrará en la mejora de la infraestructura crítica que afecta directamente la experiencia del usuario y la eficiencia operativa. Esto abarca desde la modernización de la torre de control y sistemas de manejo de equipaje hasta la renovación completa de las instalaciones de servicios al pasajero, como sanitarios y sistemas de aire acondicionado. Mejorando así la calidad del servicio y la percepción del aeropuerto ante los millones de pasajeros que transitan anualmente.
• Para el largo plazo, Uribio destaca la necesidad de expandir y modernizar el aeropuerto para acomodar un creciente volumen de tráfico aéreo y mejorar la competitividad de AILA a nivel internacional. Las metas incluyen la expansión de terminales, la incorporación de tecnología avanzada para la gestión de tráfico y pasajeros, y la construcción de nuevas instalaciones comerciales que puedan generar ingresos adicionales para el aeropuerto.

Lo que sigue. AILA está a punto de embarcarse en una serie de licitaciones estratégicas, diseñadas para abordar tanto las necesidades inmediatas como los planes a largo plazo de modernización. “Estamos desarrollando un primer listado de licitaciones que estamos priorizando para garantizar la seguridad y la eficiencia de La Aurora”, afirmó el gerente.

• El plan de licitaciones incluye mejoras en varias áreas, con un enfoque especial en la actualización de la infraestructura tecnológica y la reparación de instalaciones físicas desgastadas.
• Además, se mencionaron mejoras en la seguridad a través de la instalación de nuevos sistemas de rayos X y mejoras en la señalización y la iluminación, especialmente en las pistas, para cumplir con los estándares internacionales de seguridad aeronáutica. “La licitación de estos proyectos comenzará en los próximos días, con la publicación del borrador de bases, y esperamos completar este proceso rápidamente para no retrasar las mejoras necesarias”, indica Uribio.
• En el mismo sentido, Uribio subrayó la importancia de las asociaciones estratégicas con entidades aeronáuticas internacionales y la banca multilateral para asegurar la financiación de estos proyectos y la implementación de las mejores prácticas globales en la gestión y operación aeroportuaria.

Balance. Uribio expone que para llevar a AILA a un punto en el cual pueda proporcionar servicios adecuados y asimismo evaluar la situación más beneficiosa para gestionar las metas a largo plazo, se tiene que estabilizar a este “paciente terminal”. Este proceso implica inyectar capital y recursos en la infraestructura crítica y adoptar una gestión más transparente y eficiente.

• La necesidad imperiosa de actuar con decisión y eficacia para devolver la dignidad al Aeropuerto La Aurora, que ha sufrido años de abandono y mala gestión, es clave para Uribio. 
• Con un enfoque en la seguridad, la eficiencia y la sostenibilidad, las acciones propuestas y las futuras licitaciones buscan transformar AILA en una puerta de entrada que refleje el espíritu y la capacidad de Guatemala. 

Aquí puede ver la presentación completa de Erick Uribio: