FMI concluye consulta del artículo IV con Guatemala: estabilidad económica y urgencia en reformas

La Junta Ejecutiva del Fondo Monetario Internacional (FMI) concluyó recientemente la Consulta del Artículo IV con Guatemala, respaldando la evaluación del personal técnico sin necesidad de una reunión, gracias al procedimiento de decisión por lapso de tiempo. Este método se emplea cuando no se identifican riesgos significativos o urgentes y no se prevé un impacto regional o global considerable en el corto plazo.

Datos.  Guatemala ha mantenido un encomiable historial de políticas macroeconómicas. El crecimiento económico se moderó al 3.5 % en 2023, una ligera disminución desde el 4.2 % en 2022. La inflación, que alcanzó un pico del 9.9 % en febrero de 2023, se ha desacelerado hasta el 3.6 % en junio de 2024, situándose dentro de las metas de la política monetaria.

• El balance fiscal primario del gobierno central registró un superávit, y el déficit global se mantuvo en el 1.3 % del PIB, por debajo del techo del 3 % aprobado en el presupuesto modificado de 2023. 
• La cuenta corriente del país experimentó un superávit del 3.1 % del PIB, impulsado por las remesas y una mejora en la balanza comercial, a pesar de una disminución en las exportaciones e importaciones.
• El informe del FMI destaca la necesidad de invertir urgentemente en infraestructura, educación, salud y necesidades sociales.

Sí, pero.  Aunque se proyecta un crecimiento económico constante del 3.5 % para 2024, con un posible aumento hasta el 3.8 % a medio plazo, se requieren reformas estructurales significativas para apoyar y potenciar el crecimiento económico sostenido e inclusivo del país.

• A pesar de que la perspectiva económica del país es favorable, existen riesgos considerables. La dependencia de las remesas hace que la economía sea vulnerable a las condiciones del mercado laboral hispano en EE. UU.
• Además, la falta de progreso en la agenda económica podría desencadenar un crecimiento económico por debajo del potencial y posibles disturbios sociales. 
• También se destacan los riesgos asociados a la volatilidad de los precios de las materias primas y los desastres naturales o ciberataques importantes.

En conclusión.  El FMI enfatiza la importancia de aumentar los ingresos fiscales y mejorar la calidad del gasto público. Guatemala necesita aumentar su recaudación fiscal, que sigue siendo una de las más bajas del mundo, para abordar adecuadamente sus necesidades urgentes sin incrementar significativamente la deuda soberana.

• Se recomienda una reforma fiscal estructural a futuro para asegurar una mayor recaudación y un gasto más eficiente.
• La misión del FMI aboga por una Banca Central solvente y un sector financiero inclusivo y sólido. La aprobación de una nueva ley bancaria que esté alineada con los estándares internacionales y el avance en la implementación de un plan nacional anticorrupción son pasos clave para fortalecer la economía de Guatemala. 
• Se recomendó que la próxima consulta del Artículo IV se realice en el ciclo estándar de 12 meses, enfocándose en las reformas estructurales necesarias para un crecimiento económico más alto y sostenible.