Truco, trato o tarifa

Los aranceles impuestos por Donald Trump a las importaciones desde China golpean la temporada de Halloween, una de las más rentables para el consumo estadounidense. El alza en precios de disfraces, decoraciones y dulces pone a prueba la resiliencia de minoristas y fabricantes ante un entorno comercial cada vez más proteccionista.

Por qué importa. Este negocio multimillonario mide la confianza del consumidor y la capacidad del retail de responder a shocks globales. Los aranceles evidencian que la dependencia de China repercute en los bolsillos.

• Más del 85 % de disfraces y decoraciones se fabrica en China, por lo que los nuevos gravámenes encarecen directamente la oferta.
• “Este año la pregunta es margen o volumen”, comenta un gerente de Costco Boston. “No podemos subir precios sin afectar la experiencia del cliente”.
• La logística estacional agrava la situación: los inventarios se planean con meses de anticipación, por lo que ningún retailer puede improvisar sustitutos de último minuto.

Cómo funciona. El incremento afecta toda la cadena, desde el proveedor hasta el anaquel. Comprender el mecanismo es clave para dimensionar su impacto en costos, márgenes y planificación.

• Los aranceles elevan el precio base del producto comprado. El importador debe decidir si lo asume o lo traslada al minorista, que a su vez ajusta el precio final.
• Las grandes cadenas aplican estrategias de surtido anticipado —como Walmart y Home Depot— para congelar precios previos al alza.
• “Halloween no se detiene, pero cambia la ecuación de riesgo. Absorber parte del costo hoy es mantener fidelidad mañana”, explica el gerente.

Qué destacar. El impacto ya se siente en góndolas y anaqueles, y marca un punto de inflexión para el consumo. Es el laboratorio que anticipa cómo reaccionará el retail frente a un ciclo más caro y menos previsible.

• Según The Century Foundation, los precios del dulce subieron 10.8 % por encima de la inflación general, debido a tarifas sobre insumos y empaques.
• Pequeños comercios como Chicago Costume redujeron 40 % sus pedidos ante la imposibilidad de absorber sobrecostos.
• “Cada aumento en tarifa se traduce en menos surtido. El consumidor notará estantes más vacíos en las últimas semanas de octubre”, advierte el gerente.

Ecos regionales. En Guatemala la tendencia va en sentido contrario: la temporada ha perdido tracción comercial. Las marcas locales prefieren concentrar sus recursos en periodos más rentables como Black Friday o Navidad, reflejando una adaptación cultural y económica distinta.

• Según María Canahuí, coordinadora del Departamento de Comercio Electrónico de la Cámara de Comercio de Guatemala, “las grandes cadenas se saltaron Halloween y ya activaron campañas navideñas”. Solo tiendas especializadas mantienen promociones alusivas a la fecha.
• Atribuye el fenómeno más a un “tema cultural que económico”. Halloween ha dejado de ser prioridad en el diseño de marketing, mientras que el fiambre o las promociones navideñas ocupan el foco comercial.
• Tras Cyber Days, el comercio local activó ventas vinculadas a Black Friday, anticipando descuentos y liquidaciones. Para el retail, concentrar presupuesto en una sola gran campaña resulta más eficiente que fragmentarlo.

Lo que sigue. Las cifras del estudio de TRAX, firma global de análisis minorista, anticipan un cambio estructural en el consumo estacional. Este será recordado como el año en que los estadounidenses replantearon su relación con el gasto festivo.

• El 86 % de los consumidores percibió un aumento en los precios de los dulces frente a 2024, un 79 % planea reducir compras. El gasto promedio por hogar cayó a menos de USD 100, el nivel más bajo en una década.
• Casi siete de cada 10 compradores limitan su gasto en caramelos a USD 20, una señal de cautela ante inflación y tarifas.
• TRAX destaca que un 41 % adopta el “modo estratégico de supervivencia”: comprar antes y buscar descuentos. Esto prolonga la temporada, exige comunicación más transparente y redefine el timing de las campañas navideñas.