IED: economías en desarrollo deben priorizar sectores

La inversión extranjera directa (IED) mundial creció un 6 % en 2025. Sin embargo, el avance ocultó una competencia concentrada en tecnología, energía y seguridad económica. Para los países en desarrollo, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) propone identificar actividades y coordinar infraestructura, talento, proveedores, logística y promoción alrededor de ellas.

Qué destacar. El mercado ya no se concentra en costos bajos o acceso comercial. Semiconductores, inteligencia artificial, tecnologías limpias y minerales críticos concentran casi la mitad del valor de los proyectos greenfield en 2025. Los países menos adelantados y de ingreso mediano bajo captan apenas el 10 %.

• La IED alcanzó USD 1.6 billones. Creció un 11 % en las economías desarrolladas y 2 % en las economías en desarrollo, lo que amplió la distancia entre ambos grupos.

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• Los incentivos representaron el 50 % de las medidas favorables al inversionista adoptadas en 2025. En las economías desarrolladas alcanzaron un 60 %, una respuesta difícil de replicar con presupuestos limitados.

• Pedro Manuel Moreno, secretario general interino de UNCTAD, advierte que las oportunidades son limitadas. Para aprovecharlas, los países necesitan infraestructura, capacidades técnicas e instituciones que conviertan una ventaja en inversión ejecutable.

Entre líneas. El informe no propone abandonar la promoción ni los incentivos, sino aplicarlos después de identificar oportunidades concretas. La selección debe considerar demanda internacional, capacidades productivas, dependencia de importaciones, potencial exportador y vínculos con proveedores.

• Las agencias de promoción utilizan seis criterios para elegir sectores. Sin embargo, las economías en desarrollo suelen elaborar listas extensas, lo que reduce su capacidad para priorizar recursos y ejecutar proyectos.

• Turquía convirtió la selección en una cartera detallada: para 2026 identificó 1126 productos prioritarios, 414 áreas tecnológicas y 34 minerales críticos, con apoyo coordinado para inversión, investigación y pequeñas empresas.

• Tailandia definió 12 industrias, separó las actividades existentes que podían modernizarse de los sectores nuevos y vinculó los beneficios con la intensidad tecnológica, el tipo de actividad y la localización.

Punto de fricción. Escoger un sector no basta si el sistema avanza en otra dirección. Una empresa puede recibir una exención y descartar el proyecto por falta de electricidad, talento especializado, proveedores certificados o logística.

• El reporte recomienda priorizar infraestructura, parques industriales, formación, acceso a mercados y sistemas de calidad antes que instrumentos costosos. Estas inversiones benefician a varias empresas, no solo a una.

• Los incentivos deberían ser limitados y medibles. UNCTAD propone vincularlos con empleo, capacitación, innovación, investigación o valor agregado local, en lugar de conceder exenciones a inversiones que podrían llegar sin ellas.

• Guatemala refleja ese desafío. Los textiles concentraron un 13 % de la inversión greenfield manufacturera entre 2021 y 2025. Una base exportadora limitada amplifica el efecto de cambios arancelarios, incluso cuando estos son moderados.

Ahora qué. El objetivo no es atraer cualquier volumen de capital, sino inversiones que amplíen la capacidad productiva. Promoción, comercio, infraestructura, formación e innovación deben responder a una prioridad. Las agencias deben conectar multinacionales con proveedores e incorporar información empresarial en las decisiones públicas.

• Los puntos de entrada deben ser realistas dentro de cadenas en transformación. Algunos países pueden competir en procesamiento o ensamblaje; otros, en servicios, manufactura avanzada o actividades vinculadas con recursos naturales.

• Los parques industriales bien diseñados ofrecen terrenos listos, aduanas eficientes, servicios logísticos, insumos y espacio para crecer. Su principal ventaja es reducir tiempos, incertidumbre y riesgos de ejecución.

• La integración regional amplía mercados y redes de proveedores, pero exige infraestructura, fronteras eficientes y coordinación institucional. Sin esas condiciones, un acuerdo comercial reduce aranceles, pero no construye una cadena productiva.