Gasolina y remesas aprietan el bolsillo guatemalteco

El consumidor guatemalteco tiene menos poder adquisitivo en 2026. Después de un 2025 favorable, aumentos en la gasolina, encarecimiento de alimentos y desaceleración de las remesas limitaron la capacidad de compra. Aunque la liquidez ofrece alivio, las familias recortan gastos en recreación para cubrir sus necesidades básicas.

Por qué importa. Desde enero, la inflación ha vuelto a subir por el encarecimiento de alimentos, el repunte del petróleo y efectos de El Niño, según Juan Pablo Guzmán, de Cabi Analytics. A esto, se suma el menor crecimiento de las remesas debido a las nuevas políticas estadounidenses.

• El encarecimiento del petróleo llega al costo de la gasolina de forma inmediata, mientras que, cuando baja, la rebaja tarda en llegar al precio, explica Guzmán.
• Esta caída lenta, lleva a familias a destinar más dinero a alimentación y transporte, dejando menos para otras compras.
• Guzmán identifica los primeros recortes en restaurantes, cine y entretenimiento. “Todo lo discrecional, lo no esencial, yo lo voy a quitar”, señala.

Hemeroteca. El poder adquisitivo de los guatemaltecos comenzó a recuperarse en 2024, después de una caída en la liquidez durante 2023. La mejoría se mantuvo durante 2025, pero perdió fuerza este año. Guzmán analiza esa evolución a partir de cuatro factores: inflación, combustibles, remesas y liquidez.

• A mediados de 2023, la liquidez comenzó a disminuir y se mantuvo a la baja durante varios meses. Desde 2024 empezó a recuperarse, al mismo tiempo que mejoraban las condiciones para el consumo.
• En 2025 coincidieron combustibles más baratos, inflación baja y remesas en fuerte crecimiento. Esto daba a los guatemaltecos mejores condiciones para consumir.
• Pero en 2026, la gasolina más cara y el menor crecimiento de remesas frenaron esa mejoría. La liquidez continúa en niveles relativamente altos, según Guzmán, y ayuda a compensar parte del impacto.

Punto de fricción. Otro punto de presión fue la caída de las remesas, las cuales ya no crecen al ritmo de 2025. Guzmán atribuye la desaceleración a las restricciones migratorias en EE. UU., cambios en las ayudas públicas y el adelanto de envíos por parte de migrantes que temían ser deportados.

• Tras la llegada de Donald Trump a la presidencia en enero de 2025, algunos migrantes enviaron más dinero por temor a ser deportados, explica Guzmán. Estos envíos anticipados elevaron las remesas por un tiempo.
• Pero cambios en ayudas públicas restringieron los envíos monetarios al extranjero, a partir de la búsqueda del One Big Beautiful Bill y regresar el consumo a EE. UU.
• Hasta agosto de 2026, las remesas crecieron menos que en 2025, según los datos presentados por Guzmán.

Lo que sigue. El deterioro adquisitivo podría ser temporal, considera Guzmán. Para los años siguientes, la evolución del consumo dependerá principalmente de combustibles, alimentos y remesas. A largo plazo, el analista ve oportunidades de crecimiento en la población joven de Guatemala.

• Si el petróleo baja, los consumidores podrían gastar menos en transporte, aunque las rebajas tardarían en llegar.
• Las remesas también influyen en la recuperación. Si continúan creciendo a menor ritmo y los alimentos siguen encareciendo, los hogares tendrán menos dinero disponible para recuperar gastos.
• Guzmán considera que Guatemala tiene una ventaja en su población joven. Conforme más personas avancen en su vida laboral, aumentarán sus salarios y podrían disponer de mayores ingresos para consumir.