EL TIPO DE CAMBIO DE HOY ES DE: “Cuando las Montañas Tiemblan” (1983) es una de las películas más influyentes jamás realizadas sobre el conflicto armado interno de Guatemala. Los creadores de la obra, Pamela Yates y Tom Sigel, filmaron a generales y comandantes, soldados, guerrilleros y civiles atrapados en medio. Yates y Sigel estaban lejos de ser neutrales: incluso, después de que la Unión Revolucionario Nacional de Guatemala (URNG) fuera derrotada militarmente, los dos estadounidenses creían que al final triunfaría. Su parcialidad es flagrante, pero nunca he encontrado una mejor introducción a las imágenes y los sonidos de la década de 1980, así que se la he mostrado a estudiantes universitarios en Estados Unidos.
Desafortunadamente, la película incluye el peor tipo de error fáctico: culpar de una atrocidad al lado equivocado. En mayo de 1982, Yates y Sigel fueron trasladados en helicóptero a la aldea k’iche’ de Batzul, en las afueras del pueblo Ixil de Chajul. Los militares querían mostrarles una masacre perpetrada por el Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP). Al amanecer, un hombre vestido de soldado irrumpió en Batzul y ordenó a sus patrulleros civiles que se alinearan para repeler una incursión cercana del EGP. Armados solo con machetes, los patrulleros obedecieron esta orden, solo para que otros aparentes soldados llegaran en cantidades abrumadoras, rodearan a los patrulleros y los mataran a todos.
Unas horas más tarde, Yates y Sigel llegaron en el helicóptero del ejército. Filmaron diecisiete cuerpos rodeados de soldados y mujeres que lloraban. La autoría/responsabilidad era ambigua: tanto el ejército como la guerrilla eran capaces de cometer atrocidades de “bandera falsa”. Basándose en un comentario ambiguo de una de las mujeres afligidas, Yates y Sigel decidieron culpar al ejército. La escena sombría y espantosa se convirtió en el clímax emocional de “Cuando las Montañas Tiemblan”.
Quince años más tarde, tanto para la Comisión de Esclarecimiento (CEH) como para la Recuperación de Memoria Histórica (REHMI), el EGP admitió que Batzul había sido cometido por sus propias fuerzas. Bajo amenazas de muerte por ambos bandos, los aldeanos habían decidido alinearse con el ejército; y este fue su castigo. La confesión del EGP requirió valentía y ambas comisiones de la verdad le dieron la atención que merecía.
Con demasiada frecuencia, los guatemaltecos se han visto obligados a depender de extranjeros como Pamela Yates y yo para luchar por la verdad sobre los vivos y los muertos. Este es un encargo sagrado y desearía que Pamela Yates lo honrara.
Aquí es donde la saga Batzul se vuelve muy extraña. La segunda película de Pamela Yates sobre Guatemala, “Granito: Cómo atrapar a un dictador” (2011), lideró la campaña para acusar a Efraín Ríos Montt por genocidio contra los mayas. Gracias a toda la prensa favorable a “Granito,” ayudó a persuadir a los fiscales de que podían presentar una acusación de genocidio contra Ríos. Buscando la forma de dramatizar su metraje, Yates tomó una decisión indefendible. Decidió, no solo reutilizar sus imágenes de la masacre de Batzul, sino culpar una vez más al ejército por ello, ahora como “prueba” del genocidio perpetrado por Ríos Montt.
En 1983, culpar al ejército de la masacre de Batzul podía excusarse como “niebla de guerra”. Fue un incidente genuinamente confuso. Pero no en 2011. Poco después, durante una visita a la región, hablé con un hombre que me recordó que era un sobreviviente de Batzul. Le ofendió que el nuevo documental de Yates culpara al ejército del asesinato de su padre y su tío. También quiso corregir el acta. Lo ayudé a establecer contacto con Yates, quien vino a Guatemala para entrevistarlo a él y a otros sobrevivientes.
¿Cómo podría un realizador de documentales sobre la verdad ignorar dos comisiones de la verdad? Según Yates, no había logrado conectar la masacre que ella y Sigel filmaron con la masacre de Batzul, por la cual el EGP aceptó responsabilidad. No es una explicación muy buena. Pero, hay que reconocer que, en su disculpa a los sobrevivientes, Yates publicó una retractación en su sitio web Skylight Media, que fue reportada por Associated Press. Para los futuros espectadores de las películas de 1983 y 2011, Yates también prometió agregar tarjetas de título.
Del 31 de enero al 5 de febrero, con el patrocinio de Fundación Ixcanul, Yates volvió a Guatemala para mostrar “Cuando las Montañas Tiemblan” por su 40 Aniversario. En el Centro Cultural de España en la capital, muy lamentablemente, la película no incluyó la corrección que Yates había prometido hace una década. Sus comentarios posteriores a la película no incluyeron ninguna referencia a cómo se había equivocado acerca de la autoría de su escena culminante final. Aunque Yates ha seguido comercializando las dos películas, nunca ha añadido tarjetas de título sobre quién cometió realmente la masacre de Batzul.
Con demasiada frecuencia, los guatemaltecos se han visto obligados a depender de extranjeros como Pamela Yates y yo para luchar por la verdad sobre los vivos y los muertos. Este es un encargo sagrado y desearía que Pamela Yates lo honrara.
Cuando las cineastas documentales no cumplen
“Cuando las Montañas Tiemblan” (1983) es una de las películas más influyentes jamás realizadas sobre el conflicto armado interno de Guatemala. Los creadores de la obra, Pamela Yates y Tom Sigel, filmaron a generales y comandantes, soldados, guerrilleros y civiles atrapados en medio. Yates y Sigel estaban lejos de ser neutrales: incluso, después de que la Unión Revolucionario Nacional de Guatemala (URNG) fuera derrotada militarmente, los dos estadounidenses creían que al final triunfaría. Su parcialidad es flagrante, pero nunca he encontrado una mejor introducción a las imágenes y los sonidos de la década de 1980, así que se la he mostrado a estudiantes universitarios en Estados Unidos.
Desafortunadamente, la película incluye el peor tipo de error fáctico: culpar de una atrocidad al lado equivocado. En mayo de 1982, Yates y Sigel fueron trasladados en helicóptero a la aldea k’iche’ de Batzul, en las afueras del pueblo Ixil de Chajul. Los militares querían mostrarles una masacre perpetrada por el Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP). Al amanecer, un hombre vestido de soldado irrumpió en Batzul y ordenó a sus patrulleros civiles que se alinearan para repeler una incursión cercana del EGP. Armados solo con machetes, los patrulleros obedecieron esta orden, solo para que otros aparentes soldados llegaran en cantidades abrumadoras, rodearan a los patrulleros y los mataran a todos.
Unas horas más tarde, Yates y Sigel llegaron en el helicóptero del ejército. Filmaron diecisiete cuerpos rodeados de soldados y mujeres que lloraban. La autoría/responsabilidad era ambigua: tanto el ejército como la guerrilla eran capaces de cometer atrocidades de “bandera falsa”. Basándose en un comentario ambiguo de una de las mujeres afligidas, Yates y Sigel decidieron culpar al ejército. La escena sombría y espantosa se convirtió en el clímax emocional de “Cuando las Montañas Tiemblan”.
Quince años más tarde, tanto para la Comisión de Esclarecimiento (CEH) como para la Recuperación de Memoria Histórica (REHMI), el EGP admitió que Batzul había sido cometido por sus propias fuerzas. Bajo amenazas de muerte por ambos bandos, los aldeanos habían decidido alinearse con el ejército; y este fue su castigo. La confesión del EGP requirió valentía y ambas comisiones de la verdad le dieron la atención que merecía.
Con demasiada frecuencia, los guatemaltecos se han visto obligados a depender de extranjeros como Pamela Yates y yo para luchar por la verdad sobre los vivos y los muertos. Este es un encargo sagrado y desearía que Pamela Yates lo honrara.
Aquí es donde la saga Batzul se vuelve muy extraña. La segunda película de Pamela Yates sobre Guatemala, “Granito: Cómo atrapar a un dictador” (2011), lideró la campaña para acusar a Efraín Ríos Montt por genocidio contra los mayas. Gracias a toda la prensa favorable a “Granito,” ayudó a persuadir a los fiscales de que podían presentar una acusación de genocidio contra Ríos. Buscando la forma de dramatizar su metraje, Yates tomó una decisión indefendible. Decidió, no solo reutilizar sus imágenes de la masacre de Batzul, sino culpar una vez más al ejército por ello, ahora como “prueba” del genocidio perpetrado por Ríos Montt.
En 1983, culpar al ejército de la masacre de Batzul podía excusarse como “niebla de guerra”. Fue un incidente genuinamente confuso. Pero no en 2011. Poco después, durante una visita a la región, hablé con un hombre que me recordó que era un sobreviviente de Batzul. Le ofendió que el nuevo documental de Yates culpara al ejército del asesinato de su padre y su tío. También quiso corregir el acta. Lo ayudé a establecer contacto con Yates, quien vino a Guatemala para entrevistarlo a él y a otros sobrevivientes.
¿Cómo podría un realizador de documentales sobre la verdad ignorar dos comisiones de la verdad? Según Yates, no había logrado conectar la masacre que ella y Sigel filmaron con la masacre de Batzul, por la cual el EGP aceptó responsabilidad. No es una explicación muy buena. Pero, hay que reconocer que, en su disculpa a los sobrevivientes, Yates publicó una retractación en su sitio web Skylight Media, que fue reportada por Associated Press. Para los futuros espectadores de las películas de 1983 y 2011, Yates también prometió agregar tarjetas de título.
Del 31 de enero al 5 de febrero, con el patrocinio de Fundación Ixcanul, Yates volvió a Guatemala para mostrar “Cuando las Montañas Tiemblan” por su 40 Aniversario. En el Centro Cultural de España en la capital, muy lamentablemente, la película no incluyó la corrección que Yates había prometido hace una década. Sus comentarios posteriores a la película no incluyeron ninguna referencia a cómo se había equivocado acerca de la autoría de su escena culminante final. Aunque Yates ha seguido comercializando las dos películas, nunca ha añadido tarjetas de título sobre quién cometió realmente la masacre de Batzul.
Con demasiada frecuencia, los guatemaltecos se han visto obligados a depender de extranjeros como Pamela Yates y yo para luchar por la verdad sobre los vivos y los muertos. Este es un encargo sagrado y desearía que Pamela Yates lo honrara.
