Exdirector de Gestión Ambiental: ninguna inversión está segura si queda firme fallo contra mina Cerro Blanco

El arquitecto Diego López solo estuvo cuatro meses como director de Gestión Ambiental en el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN). Pero su nombre resonó después de avalar la actualización de la Evaluación de Estudio de Impacto Ambiental (EEIA) de la mina Cerro Blanco que opera en Asunción Mita, Jutiapa.

• Pocos días antes de concluir el gobierno de Alejandro Giammattei, el 14 de enero de 2024, López firmó el expediente que autorizó –ambientalmente– a la mina iniciar sus operaciones a cielo abierto. Este permiso fue cuestionado porque supuestamente se hizo a toda prisa por la anterior administración, antes que tomará posesión Bernardo Arévalo.
• Con la llegada de nuevas autoridades al MARN, la ministra de entonces –María José Iturbide y su equipo– revisaron durante tres meses lo resuelto y no hallaron ninguna anomalía. El expediente llevaba dos años en la institución.
• Con el cambio y la llegada de la diputada Patricia Orantes como ministra, las cosas cambiaron. El 14 de junio se revocó la autorización y se presentó una denuncia penal contra López.

Por qué importa. El exdirector explica que, si la revocatoria prevalece, se envía una mala señal a los inversionistas. La empresa afectada ya presentó un recurso para invalidar la resolución.

• "Es un peligro a la certeza jurídica que oficios emitidos por personal 029 – y fuera de tiempo– se usen como justificación para revocar resoluciones firmes. Si esa revocatoria prevalece, ninguna resolución administrativamente está en firme. Es un precedente negativo, ninguna inversión está segura si esa resolución queda vigente", expresó el exfuncionario.
• La mina Cerro Blanco ya invirtió USD 350M en el área. La inversión adicional se estima en USD 600M. La actividad minera dará trabajo permanente y directo a 500 familias durante los 14 años de operaciones. Se prevé que entregue USD 752M al Estado en regalías.
• Hoy, la Municipalidad de Asunción Mita tiene un presupuesto de GTQ 31M anuales. Del monto, el gobierno central aporta solamente GTQ 24M. Y una cantidad similar sería la que recibiría la comuna en regalías por operación de la mina. 

Panorama general. En 2021 la mina consultó al MARN si procedía realizar un nuevo EEIA o solo lo actualizaba debido a que, por cuestiones técnicas y económicas, deseaba cambiar de minería subterránea a cielo abierto.

• Las autoridades respondieron que bastaba actualizarlo. Agregaron nuevos requerimientos iguales o superiores a los que incluye un nuevo EEIA. La mina cumplió y entregó el expediente en noviembre de ese año. Los técnicos del MARN continuaron el proceso, pero se estancó cuando se solicitó la opinión del Ministerio de Energía y Minas (MEM).
• El MEM respondió que previo a responder, debía contar con alguna información que el MARN ya no remitió. Fue ahí cuando el expediente quedó retenido –de marzo a octubre de 2023–. Cuando López llegó al puesto y escuchó que el retraso era por falta de personal, redistribuyó este y otros casos y se agilizó. El MEM recibió lo pedido y avaló la ampliación del EEIA de la mina.
• El Departamento de Calidad Ambiental del MARN también lo aprobó y el expediente quedó en manos de López y su equipo. Dur, vvvvcvv. B.  Oante un mes lo revisaron, y el 9 de enero de 2024 lo aprobaron. El exdirector señala que no hubo mala fe, que todo se trabajó con el tiempo estipulado y él, como empleado 011, continuó en el cargo hasta que Iturbide lo removió el 31 de enero para colocar a su propio equipo.

Hemeroteca. El exfuncionario destaca que la exministra Iturbide y su viceministro José Rodrigo Rodas encabezaron el equipo que analizó el expediente y no hallaron irregularidad alguna. Pero cuando se dio el cambio de la funcionaria, se revocó la resolución y lo denunciaron; argumentaron supuestas ilegalidades como el extravío de folios.

• El punto en que se basa la denuncia contra López es un informe de dos asesores que aseguran que de manera verbal le dijeron que no procedía la ampliación del EEIA, sino uno nuevo. El exfuncionario asegura que eso es falso y, además, no existe ningún documento escrito que avale esa versión, pese a que tuvieron el expediente casi dos años en su poder, afirma.
• El viceministro Rodas sigue en el cargo y es él quien firmó la denuncia contra López. Por esa causa, el exdirector de Gestión Ambiental presentó ayer una denuncia contra los ingenieros Ismael Ricardo García Urízar y German Rafael González Figueroa, por los delitos de simulación de delito y falsedad ideológica.
• "La salida más fácil para las autoridades ante las críticas, ha sido acusarnos a quienes tuvimos la oportunidad de dirigir algunas unidades administrativas del Ejecutivo, de actos corruptos y mancharnos públicamente. En este caso particular la verdadera corrupción está en menoscabar la certeza jurídica u obedeciendo órdenes ilegales de revocar fuera de tiempo resoluciones que están en firme, disfrazando una revocatoria como enmienda de procedimiento".