EL TIPO DE CAMBIO DE HOY ES DE: ¿Y si el secreto del progreso no fuera gastar más, sino ahorrar más para invertir mejor?
Imagine un país empobrecido, endeudado y con sus jóvenes emigrando por falta de oportunidades. No hablo de la Guatemala de hoy, sino de la Irlanda de los años ochenta. En lugar de seguir gastando lo que no tenía, Irlanda cambió de rumbo: bajó impuestos —incluyendo una tasa corporativa récord del 12.5 %—, recortó el gasto improductivo y apostó por el ahorro público. La transformación fue liderada por gobiernos con una visión compartida: atraer inversión, ordenar las finanzas y competir. En una década, se integró al mercado único europeo y pasó de tener uno de los mayores desequilibrios presupuestarios de Europa a mantener cuentas en orden por más de diez años. La inversión extranjera se multiplicó, los salarios aumentaron y el ingreso por habitante se triplicó.
Piense en una república joven: sin imperio, sin banco central, sin petróleo ni FMI. Y, sin embargo, entre 1800 y 1893, Estados Unidos tuvo equilibrio fiscal en 69 de sus primeros 100 años. En 1835, bajo Andrew Jackson, lograron lo impensable: eliminar completamente la deuda pública. ¿Cómo? Recortaron gasto, vendieron tierras y se financiaron con aranceles. Esa disciplina permitió construir canales, ferrocarriles y expandirse hacia el Pacífico. El orden precede a la grandeza.
A mediados del siglo XIX, el Reino Unido salía de las guerras napoleónicas con una deuda gigantesca: más del 250 % del PIB. En lugar de rendirse al gasto, optó por mantener el control presupuestario. Durante más de 70 años —entre 1815 y 1880— redujo sus pasivos y convirtió el equilibrio fiscal en piedra angular de su poder. El primer ministro William Gladstone sostenía que el ahorro del Estado era un deber moral, no solo una decisión económica. Bajo su liderazgo se impuso una regla clara: ningún gasto sin ingreso equivalente. Para él, el orden financiero era libertad.
Sin acceso al mar ni colonias, Suiza apostó por la estabilidad. Desde el siglo XIX, su federación de cantones autónomos navegó con impuestos moderados y una administración frugal. Tras la Segunda Guerra Mundial, el país mantuvo sus cuentas balanceadas. Su fórmula: ahorro sostenido, respeto a la propiedad privada y una banca sólida. Hoy tiene uno de los ingresos medios más altos del planeta, el mayor de Europa después de Noruega… y sin una gota de petróleo.
En 1945, Alemania era un país en ruinas: ciudades arrasadas, industrias convertidas en escombros, millones de desplazados y una moneda destruida. Pero en lugar de financiar la reconstrucción con deuda o imprimiendo dinero, la joven República Federal eligió otro camino: orden, rigor y trabajo duro. Bajo el liderazgo de Ludwig Erhard, se eliminaron los controles de precios, se estabilizó la moneda y se liberó la economía. Entre 1950 y 1970, el gobierno mantuvo un presupuesto balanceado, sin subsidios masivos ni gasto social desbordado. Alemania impulsó sus exportaciones y forjó una de las clases medias más sólidas del mundo.
En 1965, Singapur se separó de Malasia con poco más que humedad, pobreza y un puerto medio funcional. Sin recursos naturales, sin tradición democrática y sin aliados estratégicos, el nuevo país eligió un rumbo radical: no gastar más de lo que tenía. Bajo el liderazgo de Lee Kuan Yew, mantuvo estabilidad presupuestaria casi ininterrumpida durante 59 años. En lugar de despilfarrar, convirtió el ahorro nacional en inversión e infraestructura. Actualmente, cuenta con reservas superiores al 100 % del PIB, uno de los mejores sistemas educativos del mundo y el segundo mayor ingreso per cápita de Asia.
En los años ochenta, Nueva Zelanda estaba al borde del colapso: un Estado gigante, endeudado, con subsidios a casi todo y una inflación descontrolada. Pero en 1984, el gobierno laborista de David Lange hizo lo impensable: desmanteló el aparato estatal, liberalizó la economía y apostó por las finanzas sanas. En pocos años, redujeron el tamaño del gobierno, recortaron el gasto, eliminaron subsidios y comenzaron a registrar excedentes constantes. La economía se transformó: más inversión, más empleo, más libertad. Australia hizo lo mismo, logrando crecimiento alto, deuda contenida y calidad de vida.
Las naciones que han prosperado no lo han hecho por gastar más, sino por ahorrar mejor. El equilibrio fiscal no es austeridad destructiva. Es libertad financiera, confianza para invertir y una base sólida para crear riqueza sostenible.
En 1993, Canadá enfrentaba un abismo fiscal: su deuda superaba el 70 % del PIB, los intereses consumían un tercio del presupuesto. Ese año, Jean Chrétien implementó un drástico programa de recorte del gasto y simplificó el sistema tributario para restablecer el equilibrio. En solo tres años, Canadá pasó de tener uno de los mayores déficits del mundo desarrollado a lograr excedentes sostenidos. Descendió el desempleo y la deuda. Fue una de las reformas más admiradas de las últimas décadas.
En España, entre 1996 y 2004, el gobierno de José María Aznar aplicó una receta similar: disciplina presupuestaria, reformas estructurales y un mensaje claro al mundo de que España sería un país confiable para invertir. El desempleo cayó, el crecimiento superó el 4 % y el país alcanzó resultados fiscales positivos por primera vez en décadas. Aznar lo resumía así: “la honestidad y el equilibrio fiscal son condiciones básicas para el progreso de un país.”
Durante décadas, los países nórdicos fueron el ejemplo del Estado de bienestar. Pero ese modelo colapsó hacia 1990. En Suecia, el gasto público alcanzó el 70 % del PIB y el déficit superaba el 10 %. En Finlandia, la caída de la URSS provocó una recesión devastadora. En Noruega y Dinamarca, los desequilibrios acumulados y la inflación amenazaban con devorar sus economías. El Estado benefactor, tal como se conocía, era insostenible.
Entonces, decidieron reformar el modelo. En Suecia, Göran Persson lideró en 1996 una consolidación ejemplar: redujo el gasto, impuso reglas de balance presupuestario y convirtió el ahorro en mandato constitucional. Dinamarca y Finlandia siguieron el mismo camino, combinando responsabilidad fiscal con reformas promercado. Noruega creó su fondo soberano con ahorro disciplinado de su renta petrolera. Hoy, los cuatro países tienen cuentas equilibradas o déficits mínimos, alta inversión en capital humano y una calidad de vida envidiable.
En 2023, Argentina parecía al borde del colapso: inflación mensual del 20 %, déficit crónico y casi la mitad del país en pobreza. Javier Milei eliminó el déficit primario en solo seis meses. Aplicó un ajuste drástico del gasto, eliminó subsidios y liberó mercados clave. Los resultados han sido sorprendentes: la inflación se redujo más del 60 %, el tipo de cambio se estabilizó, reapareció el superávit y el PIB ha crecido desde el segundo semestre de 2024. Hoy se proyecta un aumento del ingreso medio superior al 5 %.
En el norte, Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump logró un hito en junio de 2025: registrar el primer superávit mensual federal en más de dos décadas. Lo hizo combinando recortes de gasto, repatriación de capitales y tarifas aduaneras que aumentaron los ingresos sin subir impuestos internos. Aún es pronto para medir el impacto total, pero el mensaje es claro: el orden fiscal ha vuelto al centro del debate global.
Mientras tanto, gobiernos como el de Guatemala insisten en que el gasto público masivo —al estilo keynesiano— es la vía hacia el desarrollo. Más deuda, más programas, más subsidios. Pero la historia cuenta otra cosa: las naciones que han prosperado no lo han hecho por gastar más, sino por ahorrar mejor. El equilibrio fiscal no es austeridad destructiva. Es libertad financiera, confianza para invertir y una base sólida para crear riqueza sostenible. Hoy, el presupuesto nacional crece sin control, con baja ejecución y sin resultados tangibles: ni en lo social, ni en infraestructura, ni en el bolsillo del ciudadano. Es hora de detener esa inercia. Apostemos por eficiencia, por ahorro… y por superávit.
¿Y si el secreto del progreso no fuera gastar más, sino ahorrar más para invertir mejor?
Imagine un país empobrecido, endeudado y con sus jóvenes emigrando por falta de oportunidades. No hablo de la Guatemala de hoy, sino de la Irlanda de los años ochenta. En lugar de seguir gastando lo que no tenía, Irlanda cambió de rumbo: bajó impuestos —incluyendo una tasa corporativa récord del 12.5 %—, recortó el gasto improductivo y apostó por el ahorro público. La transformación fue liderada por gobiernos con una visión compartida: atraer inversión, ordenar las finanzas y competir. En una década, se integró al mercado único europeo y pasó de tener uno de los mayores desequilibrios presupuestarios de Europa a mantener cuentas en orden por más de diez años. La inversión extranjera se multiplicó, los salarios aumentaron y el ingreso por habitante se triplicó.
Piense en una república joven: sin imperio, sin banco central, sin petróleo ni FMI. Y, sin embargo, entre 1800 y 1893, Estados Unidos tuvo equilibrio fiscal en 69 de sus primeros 100 años. En 1835, bajo Andrew Jackson, lograron lo impensable: eliminar completamente la deuda pública. ¿Cómo? Recortaron gasto, vendieron tierras y se financiaron con aranceles. Esa disciplina permitió construir canales, ferrocarriles y expandirse hacia el Pacífico. El orden precede a la grandeza.
A mediados del siglo XIX, el Reino Unido salía de las guerras napoleónicas con una deuda gigantesca: más del 250 % del PIB. En lugar de rendirse al gasto, optó por mantener el control presupuestario. Durante más de 70 años —entre 1815 y 1880— redujo sus pasivos y convirtió el equilibrio fiscal en piedra angular de su poder. El primer ministro William Gladstone sostenía que el ahorro del Estado era un deber moral, no solo una decisión económica. Bajo su liderazgo se impuso una regla clara: ningún gasto sin ingreso equivalente. Para él, el orden financiero era libertad.
Sin acceso al mar ni colonias, Suiza apostó por la estabilidad. Desde el siglo XIX, su federación de cantones autónomos navegó con impuestos moderados y una administración frugal. Tras la Segunda Guerra Mundial, el país mantuvo sus cuentas balanceadas. Su fórmula: ahorro sostenido, respeto a la propiedad privada y una banca sólida. Hoy tiene uno de los ingresos medios más altos del planeta, el mayor de Europa después de Noruega… y sin una gota de petróleo.
En 1945, Alemania era un país en ruinas: ciudades arrasadas, industrias convertidas en escombros, millones de desplazados y una moneda destruida. Pero en lugar de financiar la reconstrucción con deuda o imprimiendo dinero, la joven República Federal eligió otro camino: orden, rigor y trabajo duro. Bajo el liderazgo de Ludwig Erhard, se eliminaron los controles de precios, se estabilizó la moneda y se liberó la economía. Entre 1950 y 1970, el gobierno mantuvo un presupuesto balanceado, sin subsidios masivos ni gasto social desbordado. Alemania impulsó sus exportaciones y forjó una de las clases medias más sólidas del mundo.
En 1965, Singapur se separó de Malasia con poco más que humedad, pobreza y un puerto medio funcional. Sin recursos naturales, sin tradición democrática y sin aliados estratégicos, el nuevo país eligió un rumbo radical: no gastar más de lo que tenía. Bajo el liderazgo de Lee Kuan Yew, mantuvo estabilidad presupuestaria casi ininterrumpida durante 59 años. En lugar de despilfarrar, convirtió el ahorro nacional en inversión e infraestructura. Actualmente, cuenta con reservas superiores al 100 % del PIB, uno de los mejores sistemas educativos del mundo y el segundo mayor ingreso per cápita de Asia.
En los años ochenta, Nueva Zelanda estaba al borde del colapso: un Estado gigante, endeudado, con subsidios a casi todo y una inflación descontrolada. Pero en 1984, el gobierno laborista de David Lange hizo lo impensable: desmanteló el aparato estatal, liberalizó la economía y apostó por las finanzas sanas. En pocos años, redujeron el tamaño del gobierno, recortaron el gasto, eliminaron subsidios y comenzaron a registrar excedentes constantes. La economía se transformó: más inversión, más empleo, más libertad. Australia hizo lo mismo, logrando crecimiento alto, deuda contenida y calidad de vida.
Las naciones que han prosperado no lo han hecho por gastar más, sino por ahorrar mejor. El equilibrio fiscal no es austeridad destructiva. Es libertad financiera, confianza para invertir y una base sólida para crear riqueza sostenible.
En 1993, Canadá enfrentaba un abismo fiscal: su deuda superaba el 70 % del PIB, los intereses consumían un tercio del presupuesto. Ese año, Jean Chrétien implementó un drástico programa de recorte del gasto y simplificó el sistema tributario para restablecer el equilibrio. En solo tres años, Canadá pasó de tener uno de los mayores déficits del mundo desarrollado a lograr excedentes sostenidos. Descendió el desempleo y la deuda. Fue una de las reformas más admiradas de las últimas décadas.
En España, entre 1996 y 2004, el gobierno de José María Aznar aplicó una receta similar: disciplina presupuestaria, reformas estructurales y un mensaje claro al mundo de que España sería un país confiable para invertir. El desempleo cayó, el crecimiento superó el 4 % y el país alcanzó resultados fiscales positivos por primera vez en décadas. Aznar lo resumía así: “la honestidad y el equilibrio fiscal son condiciones básicas para el progreso de un país.”
Durante décadas, los países nórdicos fueron el ejemplo del Estado de bienestar. Pero ese modelo colapsó hacia 1990. En Suecia, el gasto público alcanzó el 70 % del PIB y el déficit superaba el 10 %. En Finlandia, la caída de la URSS provocó una recesión devastadora. En Noruega y Dinamarca, los desequilibrios acumulados y la inflación amenazaban con devorar sus economías. El Estado benefactor, tal como se conocía, era insostenible.
Entonces, decidieron reformar el modelo. En Suecia, Göran Persson lideró en 1996 una consolidación ejemplar: redujo el gasto, impuso reglas de balance presupuestario y convirtió el ahorro en mandato constitucional. Dinamarca y Finlandia siguieron el mismo camino, combinando responsabilidad fiscal con reformas promercado. Noruega creó su fondo soberano con ahorro disciplinado de su renta petrolera. Hoy, los cuatro países tienen cuentas equilibradas o déficits mínimos, alta inversión en capital humano y una calidad de vida envidiable.
En 2023, Argentina parecía al borde del colapso: inflación mensual del 20 %, déficit crónico y casi la mitad del país en pobreza. Javier Milei eliminó el déficit primario en solo seis meses. Aplicó un ajuste drástico del gasto, eliminó subsidios y liberó mercados clave. Los resultados han sido sorprendentes: la inflación se redujo más del 60 %, el tipo de cambio se estabilizó, reapareció el superávit y el PIB ha crecido desde el segundo semestre de 2024. Hoy se proyecta un aumento del ingreso medio superior al 5 %.
En el norte, Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump logró un hito en junio de 2025: registrar el primer superávit mensual federal en más de dos décadas. Lo hizo combinando recortes de gasto, repatriación de capitales y tarifas aduaneras que aumentaron los ingresos sin subir impuestos internos. Aún es pronto para medir el impacto total, pero el mensaje es claro: el orden fiscal ha vuelto al centro del debate global.
Mientras tanto, gobiernos como el de Guatemala insisten en que el gasto público masivo —al estilo keynesiano— es la vía hacia el desarrollo. Más deuda, más programas, más subsidios. Pero la historia cuenta otra cosa: las naciones que han prosperado no lo han hecho por gastar más, sino por ahorrar mejor. El equilibrio fiscal no es austeridad destructiva. Es libertad financiera, confianza para invertir y una base sólida para crear riqueza sostenible. Hoy, el presupuesto nacional crece sin control, con baja ejecución y sin resultados tangibles: ni en lo social, ni en infraestructura, ni en el bolsillo del ciudadano. Es hora de detener esa inercia. Apostemos por eficiencia, por ahorro… y por superávit.
